Алан стоял, крепко удерживая ее за плечи. Он читал заклинание и явно не собирался останавливаться.
Замешкавшись, Ани посмотрела на свою руку и поняла, что он поставил магический маячок, чтобы тот дал сигнал, если ей понадобится помощь. Без разрешения, будто… «А что будто?» – спросила сама у себя и не нашла ответа. Тодор всегда так делал.
Она никогда не была одна. С тех пор, как ее удочерили.
– Посмотри на брусчатку. – Алан сказал это строго, как-то жестко, чтобы отвлечь от мыслей.
Это сработало. Аннетт опустила взгляд и вздрогнула. Ее ногу обвивала темная нить магии и уходила вниз по улице, видимо, к океану. Вместо привычной черноты – поблескивающий хром.
– Проклятые забирают энергию у источника. Городской барьер цел, это что-то, связанное с теми самыми первыми незамеченными линиями, которые не оборвали, когда отделили остров. Ты зацепилась за одну из них, теперь ее видно… а она тянула из тебя все силы. – Алан помог ей освободиться, мягко взял пальцами за подбородок и приподнял его. – Не злись за маячок, Тодор разрешил.
– Передал защиту тебе? – Аннетт настолько растерялась, что даже успела забыть о случившемся.
– Да. – Его губы дрогнули в улыбке. – Я восстановил твою магию, проблем не будет. Но нам надо поторопиться. Если такое происходит…
Алан помрачнел, выдержал паузу, наверное, подбирая слова:
– Недолго осталось. Проклятые набирают силу, явно не для того, чтобы оставаться на своем жалком клочке земли.
– Я как раз иду к Эмме. Лиа говорила Тодору, что начинать следует с нее, – заговорила Ани после короткого молчания, и отчего-то это было очень трудно. – Не знаю, что будет. Мне просто нужно явиться в Лавку Зодчего. Там источник подскажет. Надеюсь, обойдется без головоломок.
– Если что, я приду в любой момент…
– Потому что на мне маячок, – продолжила Ани, давая этим ему своеобразное согласие на такую защиту.
– Да. – Он кивнул. – Нити стали видимыми… Тодор сказал, что одна была на кладбище, вторую мы увидели здесь… Я поговорю с ним. А ты береги себя.
Алан крепко обнял ее и переместился. Знал, что Ани не любит долгие прощания.
Дорога к Лавке Зодчего была короткой. Рядом с главным зданием библиотеки, возле небольшого окошка в фасаде старинного дома толпились люди – недавно открыли новое кафе с горячими чуррос. Эмма часто брала что-нибудь с собой, и, наверное, стоило бы прийти к ней не с пустыми руками.
Аннетт проскользнула мимо зевак, спросила, кто последний в очереди, и, пока все молчали, ожидая своих готовых заказов, выбрала две порции сладких чуррос с сахарной пудрой.
