Уверенность, спокойствие, пристальный взгляд темных глаз и мягкая полуулыбка позволили Аннетт вздохнуть и попытаться не думать о предстоящем. Неизвестность пугала ее больше проклятых.
– Бал…
– Через несколько дней. Пока выходные, подумай о своем образе и отдохни. Как только пройдет празднование, я смогу сказать, как найти ключи и что делать дальше. И верю, что ты все преодолеешь. Ты не одна.
Он нежно сжал ее ладонь своими руками.
Непривычная, но подкупающая забота. Ани улыбнулась, чувствуя, что ей становится легче. Они сделают все, что зависит от ведьмаков зеркальных знаков. И… отчего-то теперь в отличие от исполнения предсказания с получением магии интуиция твердила – все получится.
Может, потому, что на этот раз от них мало что зависело. Не так много, как в прошлый. Так казалось. И Аннетт поддавалась этой иллюзии.
Тревога всегда тянет на дно.
– Ступай домой. Я справлюсь сам.
Ани была уверена, что Тодор видит ее усталость, чувствует, как из нее ушла магия. Поэтому не сопротивлялась, не отказывалась от помощи.
– Спасибо.
Коротко кивнула и, давно переняв привычку не прощаться, переместилась.
До бала Полнолуния оставалось три дня.
Аннетт Рэндел
С каждым днем магии становилось больше. Аннетт с трудом контролировала ее, стараясь выплеснуть излишки в короткие перемещения и защиту города, но к вечеру Хеллоуина источник Нордвуда вновь передал много сил.
Паутина улиц скрывалась в вечернем сумраке. Под ногами шуршали опавшие листья. Этой ночью все покрылось ледяной коркой, и черные ботинки Ани скользили по необработанным участкам брусчатки.
Ее дежурство вот-вот закончится. Еще час, и Тодор откроет бал Полнолуния, пряча жителей в чертогах Лавки Зодчего от нападения проклятых.
Совсем рядом с Аннетт, возле узкой резной двери, стоял мужчина. Он, зябко кутаясь в тонкий плащ, раз за разом называл пароли, чтобы попасть в библиотеку Нордвуда, уходившую под землю и соединенную тоннелем с другими зданиями Лавки.
– Одно сердце, сотня фасадов, – произнесла Ани.
Мужчина здесь явно работал недавно, об этом свидетельствовала магическая метка с коричневым свечением. Она переливалась, поэтому, чтобы рассмотреть ветвистое дерево, стоило подойти.
– Что, простите? – Незнакомец испуганно обернулся.
– Пароль: «Одно сердце, сотня фасадов», – пояснила Аннетт, и на плаще заблестел такой же символ, означающий, что она тоже состоит в городской службе.
Пока мужчина размышлял над тем, как поблагодарить гостью, чтобы не выглядеть совсем неловко, дверь книжного архива отворилась.
