– Ты отрекаешься от власти ради спасения тех, кто провел в этом мире втрое меньше твоего?
Голос прозвучал в его голове. Безликий, не мужской и не женский, казалось, он был внутри, но Тодор точно понимал, что с ним говорил источник.
– Да. Я шел к их спасению и не отрекаюсь от этих намерений.
Ответ прозвучал надломленно, сипло, собственная магия комом подкатывала к горлу, разжигая пламя, которое вместо силы приносило слабость. Он притянул больше, чем мог удержать, но до последнего сражался за ведьмаков.
– Тогда ты свободен. Ты заплатил, мы принимаем эту плату.
Мы… Значит, источник города – не одна душа.
Довольный своей догадкой, Тодор вновь искривил губы в усмешке. Во рту появился металлический вкус крови. Его судьба решится этой ночью. Но он сделал все, что от него зависело.
Спустя десять месяцев.
Тодор Рэндел
После случившегося Тодор все чаще и чаще возвращался к изрядно потрепанному черному блокноту, в котором хранились воспоминания о том, что произошло на кладбище с ведьмаками, имеющими зеркальные знаки. Пересматривал, пытался уловить детали, объясняющие, какие слабые их стороны показывал источник каждому из них.
Воздух в кабинете был наполнен густым ароматом бергамота и лимона. Но и он не перебивал металлических ноток. После пережитого свежая, горячая… алая и такая желанная кровь дурманила сознание, мешая сосредоточиться на работе. Тодор поддавался своей вампирской сущности, а та тащила его ко дну, требуя все больше и больше. Сколько зверя ни корми… Именно поэтому он обходился больничной, донорской. Отданной добровольно.
Сейчас важно было сосредоточиться. Перед Тодором лежал черный блокнот. В нем – всего семь заполненных страниц. Все пропитаны энергией воспоминаний, которые он погрузил в листы, чтобы возвращаться в день, когда предначертанное сбылось и ведьмаки получили источник силы.
И только он знал, что за предсказанием стояло освобождение Нордвуда. Ведь рано или поздно владельцы зеркальных знаков погибнут, и тогда проклятые захватят город.
Именно поэтому он по крупицам собирал информацию о том, что делать дальше. Первые подсказки были на его странице. В бреду, когда он был на грани жизни и смерти, ему снился отец.
В просторном холле старинного особняка царил полумрак. Если бы не кривой шрам на всю щеку, можно было бы сказать, что возле камина сидел Тодор. Те же черты лица, длинные черные волосы, собранные в низкий хвост, плавные, спокойные движения, которыми мужчина переворачивал страницы. Как только его позвали, он поднялся с кресла и оставил фолиант на столике. На вишневой обложке – золотистая гравировка: «Тени города».
