Глава вторая
Морские люди от Рождества Христова до наших дней
Судя по многочисленным свидетельствам авторов раннехристианской эпохи и средневековой, полулюди-полурыбы продолжали жить и в христианскую эру, не редко встречались в средние века, а отдельные их представители, возможно, даже дожили до наших дней. Однако, в основном, это были уже не те аннедоты и ниватакавачи, которые когда-то являлись учителями людей.
Теперь их называли «фараонами», «фараонками», «русалами», «русалками», «водяными», «сиренами» и другими подобными именами, и встреча с ними не приносила особой пользы людям (разве что, кроме временных наслаждений), а порой и сулила несчастье.
Что же представляли собой эти существа?
Фараоны и фараонки (фараончики)
Они персонажи восточнославянской литературы, сказаний и легенд. Происхождение этих названий напрямую связано с древнеегипетским царским титулом «фараон», заимствованным из греческого языка и встречающимся в ранних древнерусских письменных памятниках (например, в церковно-славянской Минее, 1096 г.). Согласно «Краткой энциклопедии славянской мифологии» Н.С. Шапаровой (2001), в фараонов и фараонок «превратились египетские воины, преследовавшие уходивших из Египта евреев; в основе этого сюжета лежат апокрифические легенды, возникшие в результате народной переработки библейского сюжета о переходе Моисея через Черное море. Так, согласно русской легенде, известной с ХVI в. [ «Сказание о переходе Чермного моря»], воды моря расступились, пропустив Моисея и ведомый им народ, но сомкнулись над головами преследователей, и в воде египетское войско превратилось в полулюдей-полурыб [а их кони — в полуконей-полурыб]».
«Фараонами», «фараонками» традиционно называются изображения полулюдей-полурыб в русской деревянной резьбе.
В «Сказании о переходе Чермного моря» говорится, что у обратившихся в рыб людей фараона были человеческие головы с человеческими зубами и носом, и не было туловища. На месте ушей у них были перья.
Примерно такой же облик фараонов и фараонок приводится в Новгородских преданиях (только голова человеческая, а остальное — рыбье).
Согласно Саратовским легендам, фараончики были «чудными белотелыми девами с русыми кудрями» и рыбьими хвостами.
По рассказам жителей Смоленщины в изложении известного этнографа XIX века В.Н. Добровольского[283], фараоны были «похожи на людей, но покрыты рыбьей чешуей, одноглазы, могут обитать лишь в воде».
Смоленские и украинские легенды наделяют фараонов и фараонок обликом людоедов.
