День клонился к вечеру, в городе скоро должны были начаться пробки, поэтому вновь машину заводить не стал, поехал на метро, а от Ленинского проспекта до института Геохимии на автобусе. Максима Скворцова застал в дверях, когда тот выходил из института.
–Вот,– протянул он коробку с осколком.– Нужно срочно установить принадлежность к Луне.
–Как?! Еще один американский подарок известному космонавту? Не могу сейчас, тороплюсь, может завтра, а лучше на следующей неделе.
–Нельзя на следующей неделе,– схватил за лацкан пиджака Максима журналист, приблизил свое раскрасневшееся лицо к носу младшего научного сотрудника.-Дело чести национального космического героя.
–А-а,– снял очки Максим.– Теперь я не сомневаюсь кто этот таинственный космонавт. Алексей Архипович?
–Он,– соврал Бабочкин.-Его личная к вам просьба. Сказал, что будет безмерно вам благодарен.
–Не знаю, право…Лабораторию с квантовым анализатором могли уже закрыть.
И все же она оказалась открытой. Максим опять усадил Бабочкина под фикусами, а сам удалился в лабораторию с каким-то лысым коллегой. Процедура на этот раз заняла не больше пятнадцати минут.
Камень оказался подлинным лунным ильменитом. Лысый сотрудник лаборатории даже определил точное месторождение этого осколка- «Море Изобилия, возраст- 3,5 миллиарда лет. По окислам на поверхности- пребывание на Земле- около 45 лет».
Феликс попросил написать официальное заключение на бланке института. Передавая его Бабочкину, Максим сказал:
–Очень рад были помочь Алексею Архиповичу. Надеюсь…об этом…ну, анализе… не станет широко известно? Заключение только для него.
–Нет, конечно,-заверил Феликс.-Это не в интересах, доверившегося мне и вам лица.
Он положил в нагрудный карман Максима тысячную купюру и, крепко пожав руку, почти выбежал из института.
А дома выпил бокал красного вина, положил перед собой коробочки, стал внимательно их рассматривать. И вдруг наконец заметил, что они несколько отличаются. На донышке оказались разные названия производителей запонок. Та, в которой лежал его ильменит, помеченный цифрой «15»– Рязанская фабрика «Рассвет», а две другие от «Paul Hewitt gold”. Интересно, откуда у Миловидова могла оказаться коробка из-под дорогущих немецких запонок. Ну предположим, ему подарили внуки, они вроде как работают за границей. Но как могла оказаться точно такая же коробка, от той же фирмы у Керн? Стоп…
Феликс начал о чем-то смутно догадываться, но пока еще четко не оформил свои мысли. И как Максим Скворцов вдруг понял, что осколок с номером «15» принадлежал ему, когда он не говорил где какой и чей осколок? Странно.
