Записки о России, составленные со слов моряков, унесенных в Северное море - Кацурагава Хосю

В девятый месяц 4-го года Кансэй (1792), в год крысы, старшего брата воды, корабль русского посланника доставил в восточное Эдзо трех жителей провинции Исэ, потерпевших кораблекрушение.

Сначала их унесло в океан у провинции Суруга, а потом прибило к острову, принадлежащему той стране. В течение нескольких лет они разъезжали по ней, добрались до столицы, удостоились аудиенции императрицы и с ее милостивого разрешения были возвращены в нашу страну на специально снаряженном корабле.

Правитель Эдзо Мацумаэ Вакаса-но-ками доложил в Восточную-столицу, откуда вскоре прибыли посланцы. Они отблагодарили послов и после того, как те уехали обратно, потерпевших кораблекрушение доставили в Восточную столицу.

Я, верноподданный Куниакира, во исполнение тайного приказа подробно расспросил их о государственном строе той страны, ее землях, обычаях, жилищах, пище, вплоть до самых мелочей. Кроме того, навел справки по китайским и европейским книгам, внес исправления и дополнения и составил примечания. Составил двенадцать глав текста и две главы рисунков. Книгу закончил к осени года тигра, старшего брата дерева (1794), и представляю ее Вам.

Таковы обстоятельства появления этой книги, о чем я почтительно довожу до Вашего сведения.

Написал с почтением верноподданный Куниакира. Восьмой месяц 6-го года Кансэй (Август 1794) года тигра.

 1. Верноподданный Куниакира составил эту книгу во исполнение тайного приказа, и посему она содержится в тайне. Поскольку сия книга не подлежит оглашению, я не избегал помещать в нее и сомнительные вещи, а в тех случаях, когда считал, что так будет понятнее, не гнушался и грубыми словами и выражениями. Я стремился только к тому, чтобы все излагалось правильно и ничего не было упущено. Поэтому не играл словами и не старался понапрасну услаждать слух и зрение читателя.

Все места, известные на земном шаре человеку, делятся на четыре больших континента. Они называются: Азия, Европа, Африка и Америка.

Наиболее известные из стран, принадлежащих к Азии, это наша страна, Китай, Индия, Татария, Могол, Персия, Турция, Арабия. К Европе относятся государства: Португалия, Испания, Франция, Германия, Италия, Венгрия, Дания, Великобритания, Россия. Еще есть много мелких государств, перечислить которые невозможно. В Африке и Америке также есть не менее нескольких сотен государств.

Итак, Россия находится на северо-восточном крае Европы; земли ее примыкают к Азии, и она самая обширная из всех. Кроме того, за последнее время присоединила к себе еще все северные окраины Татарии и подчинила другие страны вплоть до пределов Америки.