– Шеф, а я могу получить свой гонорар?
Я как в воду глядел: что-то обязательно должно было лопнуть, и это оказалось его терпением. Главный редактор неожиданно завопил во всю глотку:
– Какой я тебе к черту Шеф, ты, вредитель?! Да как ты только посмел!.. Тоже мне, репортер нашелся!.. Гонорар ему… Да я тебе… три шкуры!..
Это у него происходила, как говорят психоаналитики, разрядка. Я же, наоборот, уходил в глухой затык… А как иначе?! Не мог же я признаться, что за два дня собрал всего две строчки информации… и, чтобы оправдать доверие и не опозориться, все-таки написал репортаж?! Просто я хотел как лучше.
Выпустив пар, Шеф закончил беснование вполне связанной и осмысленной речью, но сопровождая ее демонстрированием огромного кулака у меня перед лицом:
– Знаешь, что она мне наговорила? – И дальше он дословно повторил все, что сам услышал от уважаемого председателя ассоциации свинкозаводчиков, отчего мои уши запылали. – Чтоб завтра же было опровержение, понял?! Принесешь мне лично. На флешке. Утром. Рано. Очень рано.
Я брел по Каштановому бульвару в направлении Центрального проспекта, понуро свесив голову – мне было не до красот курортного Горноморска, – и размышлял о случившемся, вспоминая кое-что из своего философского багажа, накопленного за годы учебы в университете: «Фрейдисты считают, что все нереализованные желания, если не превращаются в неврозы, то вытесняются в совершенно неожиданные сферы деятельности человека. Например, неудовлетворенное либидо может стать талантом художника, музой композитора, вдохновением писателя… Видимо, так произошло и с моей сорвавшейся рыбалкой, вылившейся в критический материал. И теперь предстоит исправлять причудливый результат нерастраченной рыболовной энергии. Ну ничего страшного, – утешал я себя, – практика для журналиста, это самое важное в нашей профессии… К тому же две публикации – два гонорара!» – окончательно успокоился я и с легкой душой вошел в пивную на пивзаводе… Ноги сами знают, куда привести.
Домой я вернулся поздно вечером с переполненным пузырем, раздутой от пива сумкой и распирающей от мыслей головой. Звеня бутылками, я быстро прошмыгнул в ванную комнату, а потом – к себе, где и засел за ноутбук. Мама смотрела на меня как на странного, но еще по пути в туалет я жестами попросил ее не отвлекать меня от мыслей – мне предстояло работать… возможно, всю ночь. Но на этот раз я подготовился более основательно – и технически, и тактически: побольше пива, поменьше эмоций и упор на документы и аналитику. Погружаясь в Интернет и загружаясь пивом, я начал писать.
