Прозвучало слишком сурово для меня. Олег ненадолго оторвался от дороги и поглядел с недоверием, будто впервые видел.
– Мы едем к Нелли?
– Да. Пока там побудешь. Никому не сообщай адрес.
– Обижаешь, начальник, что я без мозгов совсем.
– Кто вас знает полоумных. И самый главный вопрос. Где картина? Это наш козырь.
– Потом скажу. Сначала обсудим план.
– Да, какой план! Тут только решить, кому в нашем положении ее предложить наиболее выгодно.
– Вот и подумаем.
К дому двоюродной тетки Нелли мы подъехали уже в послеобеденное время. Солнце палило, словно с юга и не уезжала.
Питбуль со мной заходить не стал. Лишь достал сумку с заднего сиденья и передал в руки. Ненадолго замялся, засунув руки в карманы.
– Не пойду, у меня дела.
– Хорошо. Звони, как будут события развиваться.
– Позвоню.
– Мне, кстати, на работу послезавтра.
– Какая работа? О чем ты?
– Об обычной работе, где люди денежки зарабатывают.
– Возьми еще отгулы.
– Зачем? Завтра может уже все разрешится.
– Ты что-то больно борзая стала, как посмотрю.
– С вами тут не только борзой станешь, а что-нибудь еще похуже. Не вижу смысла в прятках.
– Смысл в перестраховке всегда есть.
– Я уже от тебя это слышала однажды. А выбиралась потом из переделки сама. Так что разберусь.
Он опустил голову.
– Это навсегда на моей совести останется.
– Только без трагедий, пожалуйста.
– На самом деле, Вер, прости меня. С нами тоже все?
Я не стала ничего отвечать и так все понятно, ушла по дорожке к калитке. Слышно было только, как Олег тихонько выругался и пнул колесо машины.
Что ж поделать шанса на «нас» точно нет.
Звонок у калитки либо не работал, либо в доме никого не было. Странно. Подергала ее – закрыто.
Осмотрела забор. В принципе ничего сложного, обычный деревянный штакетник. Чуть поодаль у забора свалены какие-то доски и мусор. Взобравшись на них, перекинула сумку, а потом за ней и сама перемахнула на другую сторону. Надеюсь, что Нелли я увижу раньше, чем ее тетушку, а то обстоятельства знакомства получатся не очень удачными.
Сад был ухоженным. Тропинки выложены белым гравием. Под деревцами и кустарниками ни травинки. Газоны подстрижены, клумбы, словно по линейке. Слева от дома виднелась теплица.
Вход с правого торца. Около него виднелась еще тропинка, вела видимо в другую часть сада, скрытую от лишних глаз и проезжей дороги. Когда я уже завернула за угол, услышала музыку, что лилась из радиоприемника, выставленного в окошко.
Подружка сидела в старом плетеном кресле, покрытом лоскутным одеялом, отдыхая от трудов праведных. О них намекали рабочие перчатки все испачканные землей и брошенные на ведро, стоящее неподалеку. Она сегодня была совсем в другом образе. Панама, закрывающая от солнца, с широкими полями, ситцевый сарафан с оборочками и кружевами, чистенький, но видно, что ему уже много лет. Сшито по моде начала девяностых. На ногах сланцы. Ножка на ножку и одним поигрывает в воздухе.
