– Ракету!
Прошло несколько невыносимо долгих секунд, и в нарождающийся день круто взлетела сигнальная ракета, как бы предвещая своим кроваво-красным хвостом скорое пролитие крови.
Миг, и навстречу немецким цепям градом полетели пули. Заливисто звонко ударили длинные пулеметные очереди, загрохотали минометы и пушки. Не только у немцев все подходы к позициям были заранее пристреляны, и корректировщики внимательно смотрели, точно ли ложатся на неприятельские ряды мины и снаряды.
Готовясь к обороне Синявино и прилегающих к нему высот, немцы особый упор делали на северный участок обороны. Именно здесь ими было сделано самое большее количество дотов и дзотов, вырыто траншей и окопов, оборудованы огневые точки. Натянуты километры колючей проволоки в три ряда, созданы минные поля, и теперь, по злой иронии судьбы, им предстояло брать свои же укрепления.
Готовясь к отражению врага, подполковник Петров все рассчитал точно. Подпустив врага на расстояние в двести метров, он обрушил на него всю огневую мощь своего полка. Не ограничившись одними полковыми минометами и пушками, подполковник затребовал поддержки дивизионных орудий, чьи снаряды ударили по тылам наступающего противника.
Первыми под удар державших оборону батальонов попали саксонцы полковника Айхштадта. Принявшие двойную порцию шнапса, дети страны сосен бодро бежали по вязкому снегу, твердо веря в то, что смогут задать иванам перца.
Когда справа и слева по ним ударили пулеметы, бравые саксонцы нисколько не испугались. Что им пули этих дикарей? Еще немного, еще чуть-чуть, и они добегут до русских траншей и закидают их гранатами и добьют автоматными очередями. А то, что их боевые товарищи падают, сраженные пулеметными очередями, это только придавало дополнительную злость солдатам полковника Айхштадта.
Густыми рядами бежали они в эту атаку, устилая своими телами белый снег и заливая его красной кровью, сводя с ума своим безрассудством ведущих по ним советских пулеметчиков.
Некоторые из саксонцев достигали рубежа броска гранаты и швыряли в сторону окопов и траншей по нескольку гранат в связке, но это никак не влияло на общую картину боя. Пулеметно-автоматный огневой вал не ослабевал ни на минуту, работая четко, как часы. Атака саксонцев была отбита, с большими для них потерями.
На линии противостояния наступило затишье, но ненадолго. К понесшим потери саксонцам подошли батальоны вестфальцев подполковника Швелли. У них были с собой переносные минометы, из которых они и ударили по русским траншеям.
