– Не беспокойтесь, лейтенант, мы примерно знаем, когда иваны прекратят огонь и пойдут в атаку, – успокоил новичка капитан. – Обычно, проводя разведку боем, они ведут обстрел не больше тридцати – сорока минут. Если дело обстоит серьезнее, их орудия лупят ровно час, не больше. Для более продолжительного обстрела наших позиций у них элементарно не хватает снарядов.
– Однако разрыв даже в двадцать минут может самым фатальным образом сказаться на нашей обороне.
– Как правило, русские любезно предупреждают нас о скором окончании своего обстрела и начале атаки.
– Как? Дадут сигнал к началу атаки ракетами? – спросил Тальберг, чем вызвал смех окружающих.
– Нет, господин лейтенант, – услужливо пояснил ему один из унтер-офицеров. – Перед концом атаки русские обязательно играют на своих «органах».
– На каких органах? Откуда у них на передовой органы?
– Услышите, – коротко ответил Енике. – Ждать осталось не долго.
Слова комбата не разошлись с делом. Вскоре артобстрел прекратился, и раздались протяжные завывания и свисты от залпов гвардейских минометов. Именно их немцы и называли «сталинские органы».
Земля ещё ходила ходуном, а снег вперемешку с пылью ещё не успел осесть на землю, когда унтер-офицеры без всякого приказа погнали своих солдат из тыла на передовую.
– Быстрей, быстрей. Господин лейтенант, торопитесь, с минуты на минуту иваны бросят против нас свои танки, – уверенно заявил Тальбергу пожилой унтер, проворно толкая в спины солдат своего подразделения.
– Русские танки! – настороженно воскликнул тот, много слышавший за время своей гражданской жизни всяких нелицеприятных рассказов о русских бронированных монстрах. Унтер четко услышал плохо скрываемое напряжение в голосе офицера и поспешил приободрить и успокоить его:
– Артиллеристы наших штурмовых орудий настоящие мастера своего дела. Их снаряды если не пробивают броню русских, то хорошо крушат их колеса и гусеницы. Обер-фельдфебель Майер во время прошлой атаки подбил четыре русских танка, которые мы потом благополучно уничтожили огнеметами. Сейчас главное – отсечь от танков пехоту. Иваны очень упрямые и, получив приказ от своих комиссаров, стремятся любой ценой захватить наши траншеи.
Вскоре лейтенант воочию сумел убедиться в правоте своего собеседника. Во время попытки прорыва передней линии обороны батальона капитана Енике противник потерял подбитыми и поврежденными восемь своих машин. Остальные танки предприняли попытку громить тылы батальона, но там, на их беду, находились зенитные батареи. От огня их орудий загорелось еще три машины, после чего русские танкисты решили отступить.
