На этот раз эффект неожиданности не сработал, и преследователь, который оказался в маске, накинулся на сыщика с ножом. Сид отскочил назад, став в боевую стойку. Человек в маске проворно шмыгнул вперёд и замахнулся левой рукой, в которой держал нож, но Сидней с разворота ударил его ногой в грудь. Тот пошатнулся, но устоял и с новыми силами кинулся на Хоупера. Противник был довольно близко, и целясь в голову, сыщик было нанес новый удар, но мимо: человек в маске пригнулся и хотел толкнуть Сида головой в живот, как вдруг получил коленом в нос. Незнакомец выронил нож и, выпрямившись, отвесил Сиду тяжёлый удар, что у сыщика зазвенело в ушах. Пользуясь заминкой, Человек в маске ударил его в нос так, что у Лютика потекла кровь. Опомнившись, Хоупер врезал тому апперкотом, и услышал как незнакомец щелкнул зубами. Затем, человек в маске повел себя странно: он, конечно же, ещё раз ударил Сида, и попытался убежать. Не успел он сделать трёх шагов, как Лютик догнал его и схватил за плечо. Резко развернувшись, незнакомец выскользнул из его рук, и с размаху ударил ногой по больной ноге Хоупера. Не ожидав этого удара, сыщик от ужасной боли привалился к стене. Пользуюсь заминкой, Человек в маске удрал, скрываясь во тьме.
Хоупер сплюнул кровь и шмыгнул носом, глядя как его преследователь уносится прочь. Он нагнулся, зачерпнул руками мокрого снега и протер лицо. Взглянув на потерянный злоумышленником нож, Сид выпрямился:
– Он был левша, – еле слышно пробормотал он, и зажал рукой кровоточащий нос, подобрав с земли нож.
* * *
Хоупер остановился у своего дома и дернул дверь, но та была закрыта.
– Неужели придется лезть в окно? – буркнул он, вытирая перчатками кровь на лице.
Дверь открылась, и огромный квадрат желтого света лёг на снежный ковёр.
Миссис Доналсон прикрыла рот рукой от шока, увидев лицо своего господина. Она отошла в сторону в немом изумлении, пропуская Сида.
– Ч-что случилось, с-сэр? – дрожащим голосом прошептала она, закрывая дверь.
Сидней снял верхнюю одежду и направился в свой кабинет, как по пути столкнулся с Хлоей
При виде него, та побелела и вскрикнула.
"Не уж то я такой страшный?" – хмыкнул про себя Сид, но в миг посерьезнел, заметив, за спиной горничной чемодан.
– Куда? – строго спросил сыщик, уставившись на неё пронзительным взглядом.
– К сестре. – кратко известила она, дрожа всем телом.
– Сестра подождёт, а я обязан обыскать Ваш чемодан и Вашу комнату. Также, задать Вам несколько вопросов.
