– Хорошо.
Парень ушёл, а Джерри посмотрел на Эймонов.
– Идёмте.
Стен сильно запаниковал, когда отчётливо услышал в голосе друга нотки неуверенности.
Кэндис рассматривала окружавших здание людей. Здесь было множество врачей, спасателей и других служителей безопасности. Но кроме них также присутствовали и обычные граждане. Они-то и настораживали её.
К ним подкатили носилки, на которых явно кто-то лежал. Он или она был невысокого роста и, что самое ужасное, накрыт белоснежной простынёй. Джерри взялся за край покрывала у изголовья.
– Примите… мои…
Терпение иссякло. Стен не дал ему договорить. Он выхватил белую ткань из руки Уоллиса и сорвал с носилок.
В тот миг для семьи Эймонов, наверное, весь смысл жизни прекратил своё существование. Кэндис хотела разрыдаться, но вместо этого в немом отчаянии закрыла рот ладонями. Из глаз полились слёзы. Солёные капли ударялись о землю, создавая пугающую мелодию. В ушах сердце отбивало ритм.
На носилках лежало тело. Холодное, бледное как лёд. Веки опущены, рот слегка приоткрыт, обнажая молочные зубы, а волосы растрёпаны и местами залиты кровью. Стэн и Кэндис Эймоны всячески отказывались принимать увиденное, но, тем не менее, в какой-то момент сдались.
Это был их сын. Их единственный сын. Мёртвый.
Натан Эймон был мёртв.
Эрне стоял перед зеркалом и безразлично смотрел в глаза самому себе. На нём был отутюженный пиджак, одетый поверх белоснежной рубашки. Ворот словно виселичной петлёй охватил тёмно-синий галстук. Чёрные брюки были подпоясаны, но полы пиджака пояс закрывали. Из-под классических чёрных туфель выглядывали серые чулки. Серые волосы причёсаны, очки протёрты до блеска линз. Если бы в таком виде Эрне увидели на улице, то приняли бы за прилежного ученика какой-нибудь авторитетной школы. Отчасти это так и было, но до прилежного юному авантюристу, прячущемуся за внешностью, было далеко.
Эрне в последний раз оценивающе на себя посмотрел, понял, что не испытывает ничего, и отошёл от зеркала. До отъезда было ещё долго, поэтому он подошёл к своему любимому креслу и всё так же безразлично осмотрел комнату. Здесь, как всегда, царил полных хаос. Стол давным-давно служил магнитом для вещей, что называется, разделённого мнения. Родители считали, что всё это – бесполезный хлам, а Эрне противился и заявлял о невероятной пользе иногда даже ему самому неизвестных предметов. У стены, под одним из высоких окон, стояла кровать. За ней как раз тот самый письменный стол. Следом – кресло Эрне, так же под чуть ли не всегда открытой форточкой. Свежий воздух всегда вдохновлял мальчика на различные мысли, но сейчас голова, как и сама душа, так болела, что ничего не хотела думать. Да и Эрне сам-то не очень пытался. Он посмотрел на часы, украшавшие правую руку. Половина первого. За окном привычные дома соседей, небо пасмурное, воздух тянет запахом дождя.
