– Я тоже думаю так…
– Тогда поймать его почти невозможно…
– У нас превосходная сыскная полиция, на нее можно положиться…
– Это только и дает мне надежду, но если у брата моего, что вероятнее всего, есть уже своя шайка, если, может быть, сегодня… по выходе от тебя я попаду в ее руки и исчезну бесследно, а вместе со мной и ты…
– Этого не может быть… Твоя мать и твой отец бросятся искать тебя, а мои – меня…
– И не найдут…
– Но тогда и его цель, если только она заключается в том, чтобы заместить тебя, не будет достигнута…
– Конечно, я не знаю, как это все будет, я не знаю его плана действий, но если мои предчувствия не обманывают меня, то нельзя ни минуты сомневаться, что план его строго обдуман и что для выполнения его у него есть такие сообщники, о которых мы не помышляем…
– А знаешь что? – вдруг сказала Петрова. – Мне даже кажется, ты преувеличиваешь это дело. С чего, например, ты взял, что двойник твой хочет воспользоваться сходством для дурных целей?
– Но ведь он негодяй?!
– Это так, но он может и не знать о твоем существовании.
– Он прочтет в газетах.
– И ты думаешь, что теперь только наткнется на мысль об извлечении выгод из этого факта?
– Конечно да.
Молодая девушка задумчиво взглянула в окно.
Чудный летний вечер угасал, окрашивая восток в пурпурные тона. Нежно сливался он с лазурью чистого неба, но внизу, во дворе, ограниченном стенами дома, было мрачно и темно.
Какой-то разносчик зашел и вдруг резко и громко прокричал о своем товаре. Где-то упало что-то, продребезжали дрожки, и все эти звуки ворвались в тихую комнатку сквозь отворенную створку окна.
Слабый ветерок колыхнул занавеску, тронул пушистые волосы на лбу молодой девушки, и она вздрогнула.
– Что с тобой? – спросил ее Павел Иеронимович.
Мария улыбнулась, и он, глядя на эту наивную, почти детскую улыбку, тоже улыбнулся почему-то.
– Поль! – тихо сказала она. – Полно тебе грустить, все это вздор! Все пройдет! Все будет хорошо!.. Впереди у нас еще много счастья… Бог милосерд. Он не допустит нас до худого… Потому что не за что. Знаешь что? – вставая, продолжала она. – Пойдем погулять… Сегодня такой чудный вечер…
– Куда же мы пойдем?
– А вот куда! Пойдем к Спасителю, мы помолимся там за наше счастье, и, поверь, нам будет так легко на душе. Я, Поль, искренне верю. Пойдем, голубчик! Хочешь?
– Поедем! – сказал Павел Иеронимович.
– Зачем? Пойдем пешком, говорят, что туда нехорошо ездить и всегда из усердия надо идти пешком.
– Мы устанем, а если проедем, то можем погулять там в сквере на берегу Невы… Там чудный вид…
