Позади нас раздался голос.
— Что происходит?
Афтон ахнула, и я вскрикнула.
— Ник!
Мужчина, сидевший на антикварном диване посреди комнаты, злобно убрал газету и уставился на нас. Женщина из читального уголка прошла мимо к двери и неодобрительно на нас посмотрела.
Афтон прижала палец к губам.
— Тсс.
Ник положил руки на наши плечи и взглянул на фотографию.
— Что читаете?
— Вау, ты наконец-то решил присоединиться к нам. — Я развернулась на своем стуле лицом к нему. — Подожди. Дай угадаю. Мисс Бейкон-Хилл ушла, или что-то еще?
— Ты злишься на меня?
— Нет, — ответила я.
— Твоя чувствительность испарилась? — спросила Афтон, сбрасывая руку Ника, со своего плеча. — Конечно, она злится. Она проводит исследование по твоему летнему эссе, про Сэмюэла Адамса, пока ты валяешь дурака. Ты должен сам сделать свою работу. И кстати о ней, какой тупоголовый осёл выбрал эту тему, потому, что это звучит, как название пива? Ой. Подождите. Это же был ты.
— Я никогда не просил тебя делать доклад за меня, Джиа, — сказал Ник.
— Ве-е-ерно. Тебе не нужно просить, она просто делает это, а ты всегда ею злоупотребляешь.
— Ребята, — перебила я, — я действительно не против исследований. Вообще-то, они мне нравятся. Так что, может, вы уже расслабитесь?
— Конечно. Неважно, — сказала Афтон с натянутой улыбкой.
Мужчина с газетой вздохнул, встал и направился к выходу, оставляя нас одних в читальном зале.
Я перевернула еще одну страницу.
— Взгляните на эту библиотеку в Париже. Она прекрасна. Национальная библиотека Франции.
Они наклонились, чтобы лучше рассмотреть.
— Ничего себе, какие большие арки, — сказала Афтон.
— Я покажу вам огромные арки.
Ник удивленно посмотрел на нее.
Афтон выпрямилась и подбоченилась.
— Ох, нет, ты не просто так это сказала.
— Что это? — Ник потянулся и выхватил сложенный пожелтевший лист бумаги. Он аккуратно развернул его. — Черт побери, он древний. Я думаю, здесь написано на латыни или тому подобное. Как вы думаете?
— Должно быть, выпало из книги. — Я взяла у него бумагу и стала изучать причудливый текст. — Это определенно на итальянском языке. Здорово, Ник. Ты больше итальянец, чем я.
— Ты думаешь?
— Ты должен знать это, — сказала я. Мы вместе брали уроки итальянского, но он никогда не увлекался им. Отсутствие у него страсти к итальянскому наследию удивило меня.
— Ну, я не знаю, здесь что-то говориться о двери, — сказал он. — Porta — означает дверь, верно?
— Да, это дверь. Открой дверь.
— Ну, это как-то странно, — сказала Афтон. — Вероятно, кто-то записывал что-то в блокнот.
