— Двух татуировок будет достаточно, — сказал Керриг, остановив бабушкино бормотание.
— Бабуууля. Кому ты собираешься набить тату?
— Афтон и Нику, конечно.
— Ох, ну, нет, — сказал Ник.
Афтон уставилась на иголку, которую бабушка прикрепляла к машинке.
— Отец выпорет меня, если я сделаю тату.
— Чепуха. У вас нет выбора, если хотите жить, — сказала бабушка так, словно Афтон отказалась от сахара в чай.
Керриг развернулся на стуле, чтобы смотреть на Афтон и Ника.
— Вы же не хотите, чтобы звери, подобные тому в Париже, нашли вас, ведь правда?
— Только немного пощиплет, — добавила бабушка. — По крайней мере, так сказала девочка. Я обычно делаю защиту от сглаза, талисманы и тому подобное.
Бабушка перевернула бутылку с черными чернилами в машинку.
— У меня получается все лучше.
Иголки пугали меня, а эта выглядела особенно острой.
— Э-э — э, какая девочка?
— Я расскажу ей, пока ты будешь работать над Ником, — сказал Керриг. — Уже почти полдень, скоро придет отец Афтон. И Ник должен пойти с ней.
— Я не могу пойти домой, — сказал Ник. — Те парни знают, где я живу.
— Они знают только район, где ты живешь. Охотники, как марионетки без мозгов. Если они больше не могут чувствовать тебя, они не смогут найти тебя.
Ник с сомнением посмотрел на Керрига.
— Надеюсь, вы правы.
— Я прав, — сказал Карриг. Я поверила убежденности, прозвучавшей в его голосе.
— Ладно. — Ник с трудом сглотнул и расстегнул рубашку. — Наколи ее мне.
Он обнажил грудь.
Бабушка щелкнула включателем на приборе для татуировок, и тот заработал. Она приступила к вырисовыванию тушью черной линии на коже Ника. Я снова огляделась по сторонам, но казалось, никто не замечает тату-салона по середине кафе.
— Ладно, с чего мне стоит начать, — сказал Карриг, потирая щетину на подбородке. — Каждые восемь лет новое поколение Стражей рождаются у определенных людей со смешанной кровью, которые и не подозревают о своей родословной Стражей. В редких случаях это происходит у чародеев с малыми магическими силами в роду. И когда Страж зачинает ребенка, в Саду Жизни среди народа фей начинает расти его двойник, точная копия Стража. У каждого Стража есть свой двойник.
— Страна фей? — Лицо Афтон отражало смятение, которое я чувствовала. — Где это?
— Это в Сумеречном мире. В месте за гранью этого мира.
Я послала ему двусмысленный взгляд. Или, возможно, это было недоверие. Потому, что эта чепуха была безумной. Это не могло быть реальным. Я собиралась это сказать, но он поднял руку, останавливая меня.
