– Если у вас есть джинсы и футболка, думаю, это и будет подходящей одеждой… Давайте-давайте, торопитесь. Через пятнадцать минут капитансадится за ужин, – он не любит есть один. Ему, конечно, составит компанию старший механик, но без женщины это совсем другое удовольствие.
– А вам, что же, ужин принесут на мостик?
– Нет, конечно, моя вахта заканчивается. Сейчас меня придет сменять второй помощник, так что я ещё успею посидеть с вами.
Когда Анастасия пришла на ужин, капитан как раз его заканчивал – на этот раз старпом оказался не прав. Или она задержалась с переодеванием. Какой-то пока незнакомый ей мужчина смаковал ужин, медленно поедая аппетитные с виду голубцы…
– Дед4, ты составь компанию нашему новому врачу, а то ко мне береговая служба зачем-то собирается – отход задерживают, – сказал капитан, шутливо отдавая ей честь, как делают в фильмах американские офицеры.
Мужчина, сидящий напротив, привстал, поклонившись ей.
– Старший механик Петров Федор Иванович.
– Очень приятно, Анастасия Львовна Смелякова. Корабельный врач… А почему, собственно, дед? Если вы и старше капитана, то ненамного…
Старший механик громко расхохотался.
– Дедами обычно зовут стармехов. И не обязательно из-за возраста. Вы, оказывается, салага.
Анастасия обиделась. Пусть она и ошиблась, но зачем же обзываться?
Он посмотрел на неё и улыбнулся.
– Разве новичок – такое обидное слово? Честно говоря, я вам немного завидую.
– Чему же?
– Тому, что вам придётся увидеть и для себя открыть. Всё-таки мы, старые мореманы, во многом циники.
– Как и мы – старые врачи, – не удержалась она.
Стармех улыбнулся, взглянув на неё с интересом. Но продолжил.
– А салага – романтик. Он слагает песни и былины, влюбившись в море с первого взгляда, и когда оно ещё не успело ему надоесть…
– И вам оно надоело?
– Настоящим морякам море не надоедает никогда, но они любят поныть, что как им оно надоело, и как хочется почувствовать под ногами твердую землю. Знаете, песня есть такая: «две любви к земле и к морю в них живут неразделимо…» Но вот они сошли на берег, почувствовали желанную землю, а через день-другой смотришь, их уже назад тянет.
Дед отодвинул от себя пустую тарелку, поклонился Анастасии:
– С удовольствием бы с вами посидел, но, простите, и меня ждут дела. Капитан сказал, скоро отход, нужно прогревать моторы. Пойду прогревать.
И ушёл.
Чего прогревать? На улице – в смысле, за бортом – плюс двадцать четыре градуса!.. Скорее всего, это просто профессиональный термин такой. Старший механик пошел готовиться к отходу судна.
