– Это так, – согласился моряк. – Но вот мне как раз наоборот, пришлось несколько лет провести в роли сухопутной крысы. И ничего, привык!.. Люди – они везде люди. Хоть на земле, хоть на море. Боятся везде одинаково. Любят одинаково. И умирают одинаково. Только в одном случае захлебываясь водой, а в другом – землей… Простите, что-то меня на белый стих потянуло. Хоть раньше замечен не был…
Но последнюю фразу он сказал как-то с расстановкой. Так обычно пробуют языком вдруг переставший болеть зуб.
– Однако, вы не находите, что сомнение заразно? Вот и я начал переспрашивать.
– А мне почему-то кажется, – решила подразнить его Анастасия, – что вы писанием стихов увлекались.
– Возможно, в отрочестве, – он сделал вид, что абсолютно равнодушен. – Но после гибели отца я понял, что детство кончилось.
– Ваш отец тоже был моряком?
– Нет, он был обычным пехотинцем. Не рядовым, конечно, капитаном. Но это было так давно, что забылась даже горечь утраты… Кстати, или мне кажется, или вас сегодня кто-то здорово рассердил.
Вообще-то Анастасия обычно не откровенничала с малознакомыми мужчинами, считая, что мужчинам вообще свойственно пользоваться словоохотливостью женщин, но здесь утренняя сцена всё ещё живо стояла перед глазами, и потому она стала рассказывать.
– Кажется,с первых шагов у вас я попала в не слишком приятную ситуацию. Капитан предложил мне выпить кофе с какой-то сказочной запеканкой в исполнении вашего кока– кстати, кэп ничуть не преувеличил её вкус! – но едва мы уселись за стол, как на пороге возникла эта самая Валерия, которая готова была испепелить меня взглядом… Я и прежде никогда не увлекалась служебными романами, а тут…
К её удивлению Игорь Валентиновичрасхохотался.
– Что вы, дорогой доктор, к отношениям мужчины и женщины на корабле не подходит определение: служебный роман.
– А какое подходит?
– Не будем торопиться, – уклонился он от ответа. – Думаю, со временем вы сами подберёте к этому определение… Однако, время ужина. Я совсем вас заговорил, но мы решили с боссом, что сегодня вам вовсе не обязательно выполнять свои обязанности.
– Какие? – не сразу сообразила Анастасия.
– Снимать пробу с приготавливаемой пищи, какие же ещё! – усмехнулся старпом. – Думаю, вам пора в кают-компанию. Собственно, минут пятнадцать у вас есть, чтобы разобрать вещи и переодеться во что-нибудь полегче.
Он украдкой оглядел её полуофициальный костюм, который Анастасия сочла подходящим для того, чтобы появиться в новом коллективе.
