– Как он передвигается так легко в пространстве? Здесь нет никакой опоры, и реактивного двигателя у него нет, – удивился Клиновой.
– Он передвигается в гравитационном поле, как наш земной осьминог в воде. Это, конечно, моё предположение, но другого объяснения я не вижу, – ответил Быков. – Посмотрите, Антонович, какие у него глаза. В них чувствуется мысль.
– Э-хэ-хэ, – усмехнулся космический волк. – Хм! Ха-ха-ха! – откровенно расхохотался он. – В гравитационном поле плавают …ха-ха! В глазу чувствуется мысль … а-ха-ха! Пацан, ты не был на Каболусе. Там такие твари, которые везде прыгают и плавают и кушают курсантов-разгильдяев на ужин, бродят стадами! А уж, какие глазки у них красивые – у каждой по десятку и все сияют разумом. Однако они не разумнее какой-нибудь земной жабы. Ха-ха, ох, уморил ты меня, Андрюша.
Быков видел разинутый от смеха рот старика. Верхней губы не было видно из-под усов, и, казалось, что жёлтые от старости, но ещё крепкие зубы растут прямо из этих сивых волос. Чувство неприязни шевельнулось в нём. Старик явно издевался над юнцом. Выкрикнутое Клиновым: «пацан» – ударило по самолюбию.
Четырёхрук приблизился вплотную. Он был чуть больше зонда. Его изображение исчезло с экрана. Зонд сильно качало. На экране прыгали то астероиды, то какие-то тени. Показалось изображение ползущей по объективу щупальцы, покрытой шишками, наростами, трещинами. Четырёхрук ощупывал неизвестный ему предмет. Вот он оттолкнул зонд от себя, раскрутов относительно поперечной оси – на экране замелькали астероиды, другой четырёхрук, звёзды, тлеющие сквозь газовый туман.
– Уведите зонд от зверя, курсант, – приказал инструктор. В голосе его ещё чувствовалась насмешка.
– Мы можем обжечь его струёй плазмы.
– Уведите зонд от зверя. Он может лишить нас зрения. Поломает антенну или объективы раздавит.
Быков включил двигатель корректировки на самую малую мощность, затем сориентировал зонд так, чтобы был виден четырёхрук. Поток плазмы, видимо, ошеломил его, но вреда не причинил. Этому жителю космоса было не впервой встречаться с такими штуками как жёсткое излучение, плазма и тому подобное. Он двинулся было, к зонду, но Быков опять включил двигатель и отвёл автомат подальше. Затем произошло нечто странное.
Бесформенное мешкообразное тело четырёхрука начало пульсировать, сплющиваться и приняло форму блюдца. Внутренняя полусферическая поверхность «блюдца» стала гладкая и блестящая. По ней побежали пульсирующие волны. Они начинались в центре и бежали к краям.
