«Атлантик Экспресс» По сравнению с соседней Индией, женщины Бирмы совершенно другие люди, именно люди, ведь хинду не считают женщину человеком. Бирманки свободно выбирают свое будущее. Их не принуждают к браку по сговору родственников, поэтому здесь не встретишь ужасов, которые творятся в индийских деревнях, когда непослушную жену избивают, а неверную лишают конечностей. Я видела такую несчастную и слышала ее историю. Муж обвинил ее голословно, не представив доказательств, и передал в руки палачей. Она выжила чудом, но желала бы умереть, чем жить без рук. В Индии распространена практика убийства невесток, чтобы можно было взять следующую жену, а значит и приданое. Еще один чудовищный обычай – убивать девочку, если она первенец в бедной семье. Эти традиции укоренились в сознании простых людей и нет сомнения, что проживут еще очень долго.
В Бирме не делят людей на касты и не признают систему пурды (Ред.: см. предыдущий репортаж М.Б.), поэтому здесь много магазинчиков, которыми управляют женщины. Бирманки одеваются так же ярко, как индийские женщины, но выглядят элегантнее благодаря фасону национального платья. Они не прячут лица и не пугаются, когда на них смотрят мужчины. Они смело глядят миру в глаза и не держатся позади своего «господина», когда ходят парой. Фигуры у них миниатюрные, лица ухоженные, волосы гладко причесаны, убраны в пучок и украшены большим цветком. Возле торговых рядов часто можно увидеть кружок из пяти-шести женщин, которые болтают, смеются и дымят, как пароходы. Курят они черуты, толстые сигары из плохого табака с открытыми концами (такие же можно видеть у американских индейцев). Женщины передают черуту из рук в руки и затягиваются одной сигарой, причудливо вытягивая губы, чтобы ухватить ее растрепанный конец. Англичане тоже пристрастились к черутам – говорят, помогает не заболеть малярией, вероятно, дым отпугивают малярийных комаров, полчища которых налетают в сезон дождей.
Бирманские девушки верят в магию тату и раскрашивают открытые части тела – плечи, руки, шею. Существует целый набор рисунков с откровенными призывами к любви. Есть рисунок, который служит знаком, что девушка желала бы выйти замуж за британца. Белые с удовольствием обзаводятся бирманскими женами.
Киплинг, вероятно, писал с натуры по дороге в Мэндалей: « Имя девушки Супьяла, имя громкое у ней,/ Ярко-желтая в зеленом, только травка зеленей./ Всё курила и курила – не прочухаться в дыму/ И всё ноги целовала истукану своему,/ Только я милее Будды, если крепко обниму… После смерти я непременно превращусь в бирманца, оберну тело настоящим королевским шелком и буду гулять с девушкой цвета миндаля. И еще научу ее вдыхать аромат лучших египетских сигарет, а не портить свои прелестные губки рубленным табаком, завернутым в пальмовый лист.» [Наткнулась в «
