Неподалеку Серке с приятелями сидели. Разложили оружие и доспехи. Готовились.
Подошел к ним Ерофей. Выложил горшки на траву. Пять снарядов зажигательных получилось.
Осмотрели соратники хлопушки. Только Тауман в стороне остался. Обгладывал кость баранью.
– Эти штуки и впрямь кучу врагов положат? – усомнился Атымтай. – Больно маленькие.
– Если удачно попадут, нам вообще работы не останется, – заверил Заки. – Я их видел в деле, в Стамбуле. Хорошую штуку придумал, Ереке. Чего это я и сам забыл о бомбах?
– Тут в другом затруднение, – ответил Ерофей. – Как их послать неприятелю? Обычно для этого бомбарды наличествуют. Или катапульты.
– Тауман забросит, – решил Серке. – Ну-ка, пойдем, дружище. Посмотрим, докуда достанешь.
Оторвал недовольно заворчавшего великана от трапезы, повел камни кидать. Ерофей с ними.
Вышли за ограду.
– Вон там и там заросли возвели, видите? – ткнул пальцем батыр. – Широким кольцом уложили. Кусты, щепы, трут. Бараний жир добавили. Стрелами поджигать будем.
Кивнул Ерофей.
– Добро.
Тауман поднял булыжник, весом равный горшку с порохом. С ревом швырнул в степь.
Вышло неплохо. Как раз в центре огненной засады.
– Подходяще, – опять согласился московит.
Вернулись к товарищам. Тауман вперед убежал, яства успеть доесть. Когда подошли, Серке заметил:
– Тауман, ты бы оружие почистил, что ли. Одно на уме, как бы пожрать.
Великан отмахнулся.
Рядом стоял Ултарак, покачал головой. Наклонился, принюхался.
– Эй, малыш, ты чего тут уплетаешь за обе щеки? Это мясо со вчерашнего дня на открытом воздухе стоит, испортилось вроде.
– Ничего не испортилось, – пробурчал Тауман. – Отличное мясо.
Ултарак махнул, подошел к Серке. Спросил, куда скот прятать.
– Не знаю, это уж вы сами решайте, – ответил батыр. – И не мешайте, дайте подготовиться к бою.
Взял меч, принялся затачивать острие.
А Ерофею вдруг туго на сердце стало. Давно с ним такого не было.
Обернулся, посмотрел на друзей. Серке с Ултараком разговаривал, руками чертил в воздухе линии. Видно, план боя разъяснял.
Тауман кумыс из бурдюка пил, молочная струйка текла по подбородку. Заметил взгляд московита, подмигнул.
Беррен саблю затачивал, и без того острую до нельзя. Заки спиной сидел, кинжалы метательные по карманам совал, арбалетные болты рядом кучкой лежали.
Атымтай в сторонку отошел. Гайни к нему пришла. Взял девушку за руку, горячую речь произносил. В любви вечной признавался, конечно же. Поодаль отец девицы стоял, угрюмый, но сдержанный. Ждал, пока доча с любимым попрощается.
