Багаж императора. Книга третья. Янтарная табакерка | страница 56



Сфотографировав все, что можно было, профессор не решился подойти к фигуре и отодвинулся назад. Сразу же, только стоило ему отступить, постамент с фигурой исчез внутри отверстия, а круг опустился на место. Теперь следовало осмотреть фигуры, находящиеся по бокам. Учитывая только что произошедшее знакомство, профессор выбрал фигуру зайца и подошел к ней. Как и в первом случае, круг поднялся вверх, потом открылся грот, внутри которого на полированной длинной плите лежали и стояли золотые фигурки зайцев различных видов: и тех, которые профессор знал, и совершенно других, еще ни разу не встречавшихся видов. То же самое было и в других нишах, словно зрителям показывали, каким путем шла эволюция тех или иных групп животных, пока они не достигли нынешнего вида. Затем им попался зал, в котором они обнаружили фигуры давно вымерших животных: динозавров, саблезубых тигров и других. Однако здесь была показана эволюция наоборот, словно Великий Создатель постепенно корректировал свои произведения: или отказываясь вообще от них, или придавая им удобоваримую форму. На одном из перекрестков исследователям встретился необычный камень, отшлифованный до невероятного блеска и на котором поблескивали многочисленные серебряные звезды, количество которых трудно было подсчитать. Возможно, это была карта звездного неба, так как при приближении или удалении от камня звезды меняли свое расположение и их количество то уменьшалось, то увеличивалось. Повернув от камня вправо, они попали в огромный зал, который весь был заставлен каменными двухметровыми скульптурами. У многих из них было по три или шесть голов, то же самое касалось и рук. Под каждой фигурой лежали треугольные плиты, покрытые различными графическими знаками, словно надписи, дающие пояснения к той или иной фигуре. Профессор израсходовал уже четыре пленки, однако чудеса все продолжались, заставляя их идти вперед. Забыв о времени, они шли по длинным туннелям, забираясь все дальше в глубь скалистой гряды. Пройдя в очередной зал, они очутились внутри стен, которые были украшены различными светящимися треугольными рисунками, которые мелькали на стенах в различной последовательности. Что это было: письмо или обращение к ним – никто не мог понять. Но было очевидно, что некто хочет им что-то сообщить. Они даже не успели отреагировать, как в зале зажегся красный свет, рисунки пропали, а из-за раздвинувшихся стен вышли великаны необычного вида и со всех сторон синхронно, молча стали окружать путешественников. Глаза их были устремлены на людей и, казалось, прожигали их насквозь, оставляя в душе безотчетный страх и ужас. По мере их приближения все инстинктивно жались друг к другу, пытаясь оттянуть мгновение неминуемой встречи. Вход в зал стал постепенно закрываться. Стоявший ближе всех к нему шарфюрер с криком, полным ужаса, рванулся вперед и успел проскочить в щель еще оставшегося выхода. Он несся по туннелям, не разбирая дороги, пролетая по залам и сбивая все на своем пути. Свет, освещавший подземные помещения, утратил свою интенсивность и стал очень часто мигать, как будто при тревоге. Потоки воздуха то били ему в спину, то дули в лицо, затрудняя движение. Затем начались какие-то вибрации, от которых у него начала раскалываться голова и туманиться взор. Перед самым выходом на поверхность он врезался в великана, который внезапно вырос у него на пути, и потерял сознание. Очнулся он вечером на скале перед входом в подземный город. Ничего не помня, с чугунной головой он с трудом добрался до пещеры и отключился.