Я оторопел. Хотел что–то сказать в ответ, но заметив, что рука воеводы тянется к оружию, оттолкнул его и резво отпрыгнул. Выхватив клеймор, я встал в оборонительную стойку.
— Стоп! — заорал Серега. — Мужики, вы охренели?!
Ребята схватили нас и растащили в разные стороны. Володька сплюнул под ноги и, глядя на меня исподлобья, выдавил:
— Убийца.
— Сейчас разберемся, — сказал Серый и повернулся ко мне: — Рассказывай, Димыч.
Рассказывать было особо нечего. Я в двух словах описал, как неясная тень, выскочив из кустов, выбила из моей руки факел, и как Морпех атаковал ее.
— Надо отнести его в избу, — понуро сказал Лекс. — Попробуем понять, отчего он погиб.
Вчетвером они подняли тело на руки. Я попытался помочь, но Володька отпихнул меня плечом. Так мы и отправились в этот скорбный путь — впереди мужики с телом Морпеха, сзади я один.
На поляне нас встретил Эстебан.
— Ой, батюшки, что это с ним? — по–бабьи запричитал он. — Вот здесь ступенька, я держу ее, сюда. Осторожно, осторожно.
Кое–как мужики подняли Морпеха по лестнице, занесли в избу и положили на пол. Девчонки всполошились, а Катюша даже заплакала. Надо отдать должное Василисе, она стояла, не шевелясь, хоть и разволновалась: было слышно, как она тихо ахала.
Верховой склонился над трупом, расстегнул камзол, разорвал ворот рубахи и тут же выпрямился.
— Вот, смотрите.
Через грудь Морпеха, прямо у сердца, пролегали четыре бордовые борозды, словно от когтей огромного зверя. В глубине ран поблескивали желто–зеленые разводы.
— Яд, — резюмировал Верлим. — Я уже встречал такой. Без шансов, сразу умер.
— Ты его убил, потому что он узнал правду? — еле сдерживаясь, повернулся ко мне Володька. — Тьма велела?
— Да не трогал я его!
— Конечно, верю. Я тоже все понял, и меня убьешь?
Вперед вдруг выступила Раная.
— Так, ребята, спокойно. Сядьте. Сядьте, говорю! Давай, Верховой, рассказывай, в чем ты подозреваешь Рокота.
Володька с полминуты играл желваками, словно раздумывая, стоит ли вообще обсуждать столь очевидный факт, потом громко выдохнул и кивнул.
— Короче, слушайте. Мне давно кажется, что с Рокотом что–то не так. Все, кто был в рейде, слышали, как Баба–Яга сказала, что в нем есть потусторонняя сущность — это раз. Он ходил в землю мертвых и сумел вернуться — два. А ведь известно, что живому оттуда не выйти. Он сказал, что восстановил светлый алтарь, и я полагаю, что это ложь — три.
— Почему? — поинтересовался Серый.
— Будь алтарь цел, нежить бы не напала. Так думал Элмер, так же считаю и я. Зачем Рокот соврал?
