— Эх, на пару дней попозже бы, — на ходу сказал Володька, — а то ни хрена же не успели. — Он вздохнул. — Вот как так? По данным разведки, атака ожидалась через два–три дня, даже без учета алтаря. Может, Марсель узнал о твоих подвигах и решил поторопиться?
— Какая–то крыса сливает ему информацию, — послышалось за спиной. — Элмер уже назначил награду за ее поимку.
Три бипера пискнули одновременно.
Получено задание: Найти и покарать предателя Черного Камня.
Я обернулся — Верлим. И с трудом узнал его: сейчас он был облачен в полный боевой доспех. Полированный металл сверкал, всклокоченная рыжая борода топорщилась в тесных объятиях шлема, а на плече позвякивал здоровенный боевой топор. Ни дать ни взять жестяной бочонок с открывалкой в комплекте.
Верховой кивнул. Лицо было хмурым и задумчивым, словно его мучила какая–то мысль. Он остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Рокот, как ты смог оттуда вернуться? Яга сказала, что один из твоих ликов — потусторонний. Что это значит?
Рассказывать, что я раз в месяц превращаюсь в волка, совсем не хотелось. Но и врать не пришлось: к нам подскочил Стас.
— Засады готовы, командир, — доложил он.
— Молодец! — Володька одобрительно поднял большой палец. — Пойдем, глянем ближайшую.
Вслед за Стасом мы вошли в узкий тупик с десятком изб, расположенный недалеко от ворот. Не успел я пройти и двадцати шагов, как Стас резко дернул меня за плечо и воскликнул:
— Стой! Тут яма с кольями!
Я замер с поднятой ногой. Отпрянул назад и внимательно осмотрел дорогу. Все забросано сухой травой. Сразу и не поймешь, что тебя здесь ожидает такое счастье. Сзади, в нескольких метрах, старое дерево, явно подпиленное, держится только на веревке, тянущейся к окну. Матовый блеск ствола подсказывает, что он пропитан какой–то горючей жидкостью. Одна искра, один взмах мечом — и путь к отступлению отрежет огненная стена. В окнах изб копошатся лучники и маги, устраиваются на позиции.
— Хорошая работа, — хмыкнул Верховой. — Когда… если нежить прорвется, по моей команде беги со своими орлами в этот переулок, пусть враг считает, что вы отступаете.
— Сделаем, командир, — Стас по–военному приложил ладонь к несуществующему козырьку и улыбнулся. — По пути к рыночной площади мы подготовили еще несколько сюрпризов.
К нам подошел Морпех, потом еще какие–то парни, и Володька побежал к воротам, осаждаемый бесчисленными вопросами. Я заметил, как Леха, по примеру других магов, карабкается на барбакан.
