- А что ты видишь? - спросил я, понимая с ужасом, какой последует ответ.
И Она начала перечислять.
И каждое ее слово было подобно удару кнута, которым секли - нет, не меня. Мою душу.
Каждое ее слово было подобно взрыву бомбы, которая выжигает, потребляет все внутри.
Я понял, что мне нет спасенья, что я весь на виду, и каждый отныне может доставить мне неизмеримую боль, достаточно ему только всмотреться в мое лицо и завести разговор о том, что он видит...
Да, лица, привычного, прежнего, больше не было, но было другое лицо, обращенное всегда внутрь - Я САМ, моя натура, скрытая прежде под маской обыденного лица, - и когда я предстал перед всеми таким, каков я в своем естестве, никто меня не узнал, даже больше того, я сам не узнал себя, не признал, не разглядел.
Теперь на моем лице было все: и мои тайные мысли, и желания, и пороки, и таланты, и любовь, и неверие - словом, все, что представляет сущность человека, от которой он сам порой бежит.
Своим любопытным взором девушка проникла в мой внутренний мир, по злой иронии судьбы ставший внешним, и называла деталь за деталью, и я мучился как будто при всех с меня сдирали кожу...
- Хватит! - прохрипел я наконец, теряя силы. - Ради всего святого, хватит! Она замолчала и удивленно уставилась на меня.
- Так, значит, у тебя нет маски?! Хм... А что же это тоща? И тут я решился.
- Пойдем, - сказал я, беря ее за руку.
- Куда? - пролепетала Она, смутно начиная догадываться, что вечер для нее испорчен до конца.
- Пойдем, - повторил я и потянул ее за собой.
- Нет, нет?! - Она попыталась вырваться, но я держал крепко.
В ее глазах застыл страх. Господи, как мало человеку нужно!..
- Ты пойдешь или нет? - крикнул я и изо всех сил стиснул ее руку. - Ну?!
Не знаю почему, но мне было приятно видеть ее ужас, я ощущал какое-то странное удовлетворение, верша насилие.
- Вокруг понемногу стали собираться люди, но мне уже было наплевать.
Я подхватил ее и выволок из зала. Как куклу, протащил по лестнице...
Она что-то кричала, зачем-то умоляла простить, потом, кажется, заплакала...
Наконец мы добрались до зеркала напротив гардероба. Я остановился.
- Вот, - сказал я, поворачивая ее лицом к зеркалу, - теперь любуйся!
Некоторое время, тихо всхлипывая, Она смотрела в зеркало, затем перевела взгляд на меня.
Наверное, Она все поняла, или, быть может, мне так только показалось право же, не знаю.
Во всяком случае лицо ее - маска потерялась где-то на лестнице - вдруг выразило искреннее разочарование, а глаза удивленно округлились.
