В тот день он навсегда исчез из моей жизни, но мне было безразлично – наш узел развязался сам собой.
Алексей же очень удивил – он не обратил на соперника никакого внимания – как будто его и не было. Меня еще несло по инерции:
– Неужели думаешь, что я кроме тебя никому не нравлюсь? Что не хочу сложить свою жизнь? Ты вернулся к жене – я в таком случае, вероятно, тоже получила свободу? – но он быстро управился со мной:
– Не надо так, малыш, ведь больно же – ножом по живому! – в зеленых глазах стояла боль. – Тебе легче – ничего ни от кого не надо скрывать – Борис не в счет – а я каждый раз рву душу.
Тут я наконец разревелась:
– Рвешь душу? Тогда не ходи ко мне. И не смотри на меня.
– Почему?
– Я сейчас некрасивая…
– Малыш, ты самая красивая женщина во вселенной! Поплачь, поплачь – тебя ничем не испортить!
И обнимая меня за плечи, продолжал:
– Лерочка, знаю, что виноват перед тобой, но даже не надейся – я никогда не исчезну из твоей жизни, мы все равно будем вместе!
Господи, ну зачем я его так люблю? И когда же наступит это «мы все равно будем вместе» – видно мне опять придется ждать, а жизнь-то идет – вот уже сын пошел в школу…
Зато лежа в больнице, закончила годовой отчет о работе отдела – никто никуда не торопил, можно было спокойно переписать неудавшуюся страничку или две. Получилось очень здорово. Прибавьте к тому же, что отоспалась и немного подлечилась – небольшой бронхит все же был – можно сказать, как в санатории побывала.
***
Двадцать один день в больнице позади, годовой отчет в ажуре, с новыми силами выхожу на работу.
Павел, руководитель автомодельного кружка, уже стоит у входа. Ни слова не говоря, тащит меня в кабинет, сажает за стол, картинно отряхивая руки:
– Работай, дорогая – я сыт отделом по горло! – оказывается, он замещал меня все это время.
– «Какой из него заведующий – вот уж действительно «за неимением горничной…», – думаю я, а тот подтверждает:
– Каюсь, раньше думал – тебе и делать-то нечего! Весь день ходишь по кабинетам, болтаешь с нами о всякой всячине – мне бы так. Но когда сел на твое место, понял – это не работа, это сумасшедший дом! С утра сыпятся срочные задания от директрисы, потом надо проверить классные журналы, написать план работы на завтра, а то и план на месяц. А эти бесконечные иностранные делегации? Но самое главное – постоянно идут люди, каждый со своими проблемами, и все их надо решать. Настоящая рутина! – и мой «калиф на час» направляется к двери:
