– Итак, мы потеряли единственную взлётную ступень. Теперь никакие деньги не помогут сделать новую за три оставшихся месяца. Но кое-что сделать можно: из прототипов и испытательных образцов мы можем собрать кабину для пилота и прилепить её к посадочной ступени. Получится нечто вроде автоматической станции с жилым отсеком для космонавта. С этой штукой нельзя будет состыковаться и даже управлять ею. Она сможет только автоматически сесть на Луну и привезти на неё того, кто будет сидеть в кабине. И конечно взлететь на ней с Луны космонавт тоже уже не сможет. Да – мы можем обогнать американцев и высадиться на Луне первыми только пожертвовав жизнью Первого Человека на Луне. И мы не должны выглядеть душегубами, поэтому официально его возвращение должно планироваться. К счастью мы не в Америке и от нас не потребуется публичной информации об устройстве и компоновке корабля, но общее правдоподобие соблюсти нужно.
– Значит, план такой: первой ракетой в лунном модуле БЕЗ ВЗЛЁТНОЙ СТУПЕНИ к Луне отправляем одного из вас; следом, через полтора часа на лунном корабле отправляем второго. Или наоборот – посчитаем, решим. На Земле объявляем и показываем – это можно срежиссировать, мы не в Америке – что на корабле вы полетели вдвоём. Пока вы летите, на Землю с корабля транслируются заранее снятые ролики, где вас двое. Чтобы всё было максимально похоже на правду, на лунной орбите вы якобы стыкуетесь. Было это или нет – с Земли не разглядеть, а телеметрию им не расшифровать. На Землю отправляем ролик как вы прощаетесь, и один из вас закрывает люк за тем, кто перешёл в посадочный модуль. «Расстыковка». Посадка и триумфальный выход первого человека на Лунную поверхность. И этот человек – Советский!!! Потом имитация старта, он «не удаётся» и мы объявляем, что возвращение невозможно из-за каких-то там повреждений при посадке. После чего – прощальное обращение Первого Человека на Луне к Человечеству. В записи, конечно, так надёжнее. Мир рыдает, но рукоплещет. Второй возвращается на Землю и до конца жизни рассказывает – каким хорошим парнем и героем был первый. Если всё получится, то я всё-таки стану главным конструктором. Мы построим за несколько лет настоящий лунный комплекс и с почестями вернём тело героя на Землю. Ну, а кто из вас вернётся на Землю первым, а кто вторым, мы будем решать, когда всё будет для этого готово. Если до этого вообще дойдёт. Собственно, рассказывая всё это, я не спрашиваю вашего согласия, потому что если всё, что мне про вас говорили, правда, то вы такие же завёрнутые на космосе как и я. И, предлагая вам участие в этой авантюре, я не сомневаюсь в вашем согласии…
