Последним «вырос» клонированный мозг, и вскоре модель была готова. Всё прошло как надо: после соединения с другими органами заработалм системы дыхания, пищеварения, я даже запустил сердце, постепенно «ожило» всё. Но модель не проснулась. В готовом теле не было главного: личности. Так я убедился, что хазардисты ошибались.
Бывший учёный прикрыл глаза вертикальной мутной мембраной, заменявшей, по-видимому, веки, и на секунду опустил голову на руку.
– Прошу прощения, я очень устал. Но ничего, скоро все закончится…
Продолжу. Конечно, мне хотелось рассказать об открытии всем выжившим, вернуть им счастье жизни и надежду. Но как это сделать, если первый же встречный норовил зарезать тебя когтем еила ? Те, до кого удавалось достучаться, не верили, считая меня сошедшим с ума Смысловиком. Да и кто бы поверил отощавшему типу, твердящему, что он-де учёный, совершивший важнейшее за всю историю открытие – доказательство существования души?
А потом свет померк, водная гладь разверзлась, распугав стаи хищных еилов, и гигантский аппарат, подобные которому наши изобретатели и представить не могли, опустился на дно.
За нами пришли Судьи, так я их назвал – после того как, первым придя к кораблю, выслушал их представителя.
– Вы мои третьи, – сообщил он мне.
Морфологически он значительно отличался от иеала, но я видел его глаза, а в них забытые нами чувства – сострадание и печаль. Он сказал, что по результатам долгого и всестороннего исследования планеты наша цивилизация подлежит устранению. Слишком много насилия, цинизма и аморальности, вымирающие заброшенные заповедники (напомню: до наступления беспорядков уделевшие осколки дикой природы были взяты под управление), остановка культурного и технического прогресса, критическое снижение рождаемости… После «очищения» Хазардистов зачищали их самих.
Судьи применили ту самую технологию перевода, благодаря которой я разговариваю с вами. Даже с учётом неизбежной потери выразительности, манера, в которой их посол зачитывал приговор иеалам, показалась мне отнюдь не холодной и бесстрастной, а сочувственной, как будто речь шла о тяжёлой обязанности. Разумеется, добавил он, нужно проверить все данные на месте путём непосредственного наблюдения за населением, на что уйдёт достаточно времени – у нас оставалась возможность оправдаться. Как ни странно, оправдываться никто не спешил. Их появление вызвало не страх, а радость – к удивлению Судей, отчаявшиеся и уставшие иеалы восприняли его как избавление. В этом просмотривается какая-то злая ирония, не так ли? Не моя новость о жизни, а пришествие смерти успокоило народ. Впрочем, их можно понять: вот оно, доказательство, что цивилизации есть и на других планетах, а Хазардисты были не правы – и оно куда убедительнее речей тощего безумца.
