Немцы не отступали и вскоре окружили Ленинград. Но русские его отбили. Не только они, еще Экхарт и многие другие народы, о которых мало упоминается в этой бойне. Когда война кончилась, Экхарт обнаружил, что потерял свои часы где-то на многокилометровой территории, на которой он и другие солдаты воевали. Кто-то за семью, кто-то за себя, а Экхарт даже не знал, за что он бился. Он убеждал себя, что сражался за лучшую жизнь. Все это время они с Лютером мечтали о спокойствии без войны и насилия, представляли себя обычными мирными жителями в тихой деревушке. А теперь… Теперь он остался один. Но это не сломило Экхарта, он знал, что его жизнь только начинается. Война позволила Экхарту понять, что такое дружба, но она же и забрала ее у него. Он может полагаться только на себя, но у него еще много сил, чтобы найти людей, которые откроют в нем другие чувства.
– Невероятная история! – полушепотом сказал юноша, – Похоже, что я счастливчик, раз услышал ее от самого главного героя.
Он уже догадывался, что рядом с ним сидит не кто иной, как сам Экхарт.
– Как тебе угодно. Однако эту историю, к сожалению, можно только услышать. И ты первый, кто ее дослушал до самого конца, так что, возможно, ты прав.
– Так значит, вы хотите ее написать в очередной книге?
– Я не пишу очередной книги, как ты выразился. Да и историю эту писать не буду.
Юноша с огоньком посмотрел на постояльца. Он все понял и сразу же сказал:
– Конечно нет. Я не разрешу тебе ее написать в вашей газете, даже если ты заявишь автором меня.
Взгляд молодого человека слегка погас, но его огорченное лицо быстро налилось новыми красками.
– Скажите, вы Экхарт?
– Это моя история, – сказал Постоялец, улыбнувшись, – Да, меня зовут Экхарт.
– Рад с вами, наконец, познакомиться! Меня зовут Григорий. – журналист протянул руку в знак нового знакомства.
Рука была ровно над веточкой. Оба собеседника это заметили. Экхарт пожал протянутую ему ладонь. Их сжатые руки опустились вниз, коснулись веточки и столкнули ее на землю. Почти сразу же ее подхватил ветер и унес вдоль дороги. Григорий проводил ее взглядом до того момента, пока она совсем не скрылась из виду.
– Вы сказали, что любили своего друга, – начал Григорий.
– Да, – немного погодя сказал Экхарт. Но, увидев неловкость в лице своего собеседника, он тут же продолжил, – ты не знаешь, что такое любовь, верно?
Экхарт улыбнулся.
– Знаю, но…
– Но твое понятие любви ограничено любовью между мужчиной и женщиной, – закончил Экхарт.
