Слава пожал плечами и смущённо улыбнулся:
– Доктор Айболит, конечно.
На следующий день Антон узнал от вездесущего Витьки, что Миша Попов пришёл в себя. Братья Игнатовы засобирались в больницу.
– Я с вами! – заявила Китти, не стесняясь Славы. До сих пор она не разговаривала при брате, и, хотя Антошка и рассказал брату, что Китти не обычная кошка, Слава слегка оторопел.
– Предпочитаю неговорящих кошек, – пробормотал он. Однако возражать против требования Китти не стал.
Часы в больнице были неприёмными, но Слава в разговорах со взрослыми был ещё убедительнее, чем его младший брат.
– Понимаете, я скоро уезжаю, – говорил он строгой дежурной сестре, – и мне необходимо повидаться с другом.
В конце концов дежурная неохотно кивнула.
– Только недолго.
Братья вошли в палату и осторожно прикрыли за собой дверь.
Сначала им показалось, что Миша спит. Кровать у противоположной стены была незанятой, и Антон поставил на неё рюкзак с Китти. Кошка выбралась наружу и уселась на зелёном шерстяном одеяле. Занавески на большом окне были задёрнуты, и глаза Китти таинственно расширились. Антошка присел рядом. Слава взял стул и поставил его поближе к Мишиной койке.
Тут Попов приоткрыл глаза и поглядел на посетителя, не узнавая. Зашевелил губами, словно пытаясь задать вопрос.
– Что же это ты, Михаил, такой хмурый сегодня? – спросил Славка и виновато улыбнулся. – Не узнаёшь?
Мишка сделал слабое движение головой.
– Я – Слава Игнатов, помнишь? А Прошку помнишь?
На глазах у Попова выступили слёзы. Мишка был не из слюнтяев, только очень уж ему не везло в последнее время.
– Вот что, Михаил, – заговорил Вячеслав Игнатов серьёзным тоном. – Я слышал, у тебя проблемы с наркотиками. Так нельзя. Поправишься – поедем с тобой в Москву. Там у них клиника отличная. Я всё устрою. – Потом Славка чуть помедлил и добавил твёрдым голосом. – Я тебя больше не брошу.
Миша молчал. Тут дверь приоткрылась (Китти еле успела спрятаться за Антошку) и в палату заглянула дежурная сестра.
– Вы извините, я забыла предупредить: у больного нарушение речи в результате травмы. Врач сказал, может быть…
Тут она спохватилась и исчезла.
– …навсегда? – закончил Антон шёпотом. Ему захотелось плакать.
Китти мягко соскочила с кровати, перебежала комнату и вспрыгнула Мишке на живот. Попов от неожиданности попытался отмахнуться от наглой зверушки, но, очевидно, способность двигаться у Мишки тоже была пока не очень. Ему удалось только слабо пошевелиться. Китти, мурлыкая, стала мять Мишкину грудь передними лапками, изредка подцепляя коготком одеяло.
