Ребята и их новая знакомая сидели в кухне в Женькиной квартире за чаем с баранками. По дороге Вера немного рассказала о себе: студентка колледжа, приехала в Железнодонск из села километрах в пятидесяти от города. Семья девушки жила довольно бедно, поэтому особенно помогать дочери с деньгами не могли. К счастью, природа наделила Верочку умелыми руками и отличным художественным вкусом. Она изготавливала бижутерию на заказ и полгода назад устроилась реквизитором в театр.
– Так вот, – наконец продолжила девушка. – Я ту коробку украшений из «Ave Caesar» чистила, и попалось мне это кольцо. Я там всё почти перемерила… ну, понимаете, не удержалась. А перстень… Что-то в нём было. Притягательное, даже магическое. Сама не знаю, как решилась забрать, но что сделала, то сделала. Это наказание!
Верочка разрыдалась. Девочки вскочили и принялись её успокаивать, но она плакала ещё громче и повторяла:
– В жизни не возьму чужого! Никогда!
Динка за её спиной состроила гримасу и прошептала Женьке на ухо:
– Если она так и будет истерить, мы тут до завтрашнего утра просидим.
Лиза смотрела на плачущую девушку с пониманием: хорошо Динке говорить, это ж не с ней всякая чертовщина творится. Да и вообще: скромная, работящая Вера вызывала у Лизы уважение и симпатию. Женька шикнул на Динку и подал зарёванной девушке салфетку. Высморкавшись, та заговорила, немного гундося:
– Дома, то есть в общежитии, я обнаружила, что в перстне есть тайничок.
Девушка подцепила ногтем крышку перстня. Под ним оказалась маленькая, почти плоская полость, на дне которой был нацарапан уже поднадоевший глаз. На внутренней стороне крышки виднелась фраза: «Носiru volori, sicudi jubeori».
– Похожа на мою, – сказала Лиза. – Окончания другие.
– Дай угадаю, – со вздохом произнесла Дина, обращаясь к Вере. – Ты прочитала эту лабуду вслух, и с тобой начала твориться всякая дичь.
– Именно дичь, – кивнула девушка. – Сначала я, как дура, подумала, что это что-то вроде талисмана удачи. А потом поняла: желания вроде сбываются, но таким образом, что лучше бы и не исполнялись. Пару дней (выходные как раз были) вообще его не снимала, а потом…
– … потом обнаружила, что он не снимается, – закончила Лиза.
– Да! Можете себе представить? Мне на работу в театр, а на руке украденная вещь! Вот я придумала себе перелом.
Верочка молитвенно сложила руки:
– Ребята, я на грани. Почти не сплю, потому что стоит только глаза прикрыть, сразу кошмары лезут, голова постоянно кружится. Несколько дней назад с крыши общежития упал кусок шифера. А я как раз там проходила. Он мне практически под ноги свалился. Я потом дня два заикалась! Я уже на полном серьёзе думала, чтобы палец отрезать, да вот никак не решусь…
