Старушка чинно надела очки и с интересом уставилась на украшение.
– И я хотела бы побольше о нём узнать. Ну, то есть откуда он и всё такое.
– А тебе на что? – немного удивилась прабабушка.
– Для задания. В школу. Вещь, похоже, старинная.
– Про старину я не знаю, – с сомнением ответила Ираида Валерьяновна. – А вообще-то это не мой медальон. Я ж, деточка, уже почти сорок лет как вдовая. А одной плохо, особенно под старость. Как старик-то мой помер, я сначала одна жила. Коленька и Витя тогда оба военными были, по гарнизонам мотались.
– Коленька и Витя – это кто? – одними губами спросила Лиза у Женьки.
– Сыновья. Витя – это мой дед, а Коля – Киркин, – так же тихо ответил мальчик.
– Я тогда медсестрой работала в кардиологии областной больницы, – тем временем продолжала прабабушка. – Попала к нам в отделение женщина, ей тогда лет тридцать пять-сорок, наверное, было. Свалилась прямо на вокзале с сердечным приступом. Представляете? И как-то мы с ней заприятельствовали. Она, Аграфена, умная была, много знала. Как-то ночная смена у меня была. Я прохожу мимо палаты, слышу – плачет кто-то. Вошла. Феня. Чегой-то у ней случилось. Говорит: всё, Ираида, одна я осталась, после больницы хоть на улицу иди или в богадельню. Подумалось мне: я одна-одинёшенька, ей некуда податься. Вот и предложила ко мне переехать…
– И как ты, бабуль, не побоялась, – встрял Женька. – Совсем ведь человек чужой.
– Не знаю, детка, – улыбнулась старушка. – Время что ли было другое, не думалось о плохом. Ни минуты я про Аграфену не пожалела. Она всё меня таскала по каким-то лекциям, вечерам, театрам. Очень историю любила, вещи всякие старинные. Феня про семью свою никогда не рассказывала, но явно не из простых была. Мебель мне кое-какую привезла. Украшения у неё всякие были. Не драгоценные вроде, но интересные, вот, как ты говоришь, с историей.
– Понятно, – разочаровано протянула Лиза.
– Феня энтот медальон со змеями особенно берегла. Говорила мне: ты, Ираидушка, что хочешь из моей шкатулки бери и носи, только вот его лучше не трогай. Он, дескать, несчастье приносит.
– А что за несчастья? – насторожился Женька.
– Ой, глупости какие-то, – махнула рукой старушка. – Я во всё это не верила, но слушать было интересно. Феня говорила, что комплект со змеями она в какой-то скупке нашла: то ли заложил кто, то ли конфискат. Неизвестно. Сказала, влюбилась просто с первого взгляда. Хозяйка магазина её, дескать сильно отговаривала брать. Вроде проклятие древнее на них. Аграфена тогда только посмеялась. А потом змеи эти жизнь ей и отравили.
