Джеку стало не до смеха. Элиза направилась к двери, едва смотря на него. Джек метнулся, ухватил её за руку.
– Снова ненавидите меня? – спросил он как можно беспечней.
Элизе стоило невероятных усилий отреагировать должным образом, награждая его ледяным взглядом.
– Не льстите себе, мсье! Я презираю вас, – выплеснула она всё высокомерие, на которое была способна.
– Неужели вы научились лгать, мадмуазель? – пробормотал Джек.
– А вам нравится пользоваться своей мужской силой и тем, что я всего лишь женщина, едва способная дать отпор? Весьма похвально, мсье, – сделала она вывод, пытаясь освободить руку из тисков его пальцев.
Удивлённый её поведением, уязвлённый Джек выпустил её запястье.
– Я не позволял вам выйти из комнаты, мадмуазель Бомон! – опомнился он, когда скрипнула дверь.
– А я не нуждаюсь в вашем разрешении! – заявила девушка, с каким-то особым наслаждением проявляя непокорство.
Но самообладание покинуло её уже спустя мгновение, и Элиза вцепилась в перила лестницы. Девушке не верилось, что ей удалось вести себя так, как задумала.
Она не была уверена, что выбрала верную тактику. Но другого способа оттолкнуть от себя Джека она пока не могла придумать. Элиза даже не удивлялась, откуда в ней эта способность к высокомерию. Она дочь своего отца! И ей следовало бы вспомнить об этом с самого начала, едва распахнулась дверца её кареты. А теперь уже поздно. Слишком поздно. Элиза не сразу почувствовала чьё-то близкое, но ненавязчивое присутствие. Она настороженно обернулась и не сдержала вздоха облегчения, узнав Андре.
– Мадмуазель Элиза.
Она протянула руки и прильнула к мужской тёплой груди, удивляясь, откуда в ней желание оказаться в ещё чьих-то объятьях. Андре обвил рукой её талию.
– Андре.
В её голосе не было даже отзвуков того высокомерия, которое она демонстрировала Джеку. Андре должен стать её другом и союзником, если она желает сбежать.
– Что он сделал с вами? – пробормотал молодой мужчина, чувствуя, что девушку сотрясает дрожь.
Элиза попыталась отстраниться, чтобы посмотреть на Андре.
– А что может мужчина сделать с женщиной, находящейся в его власти? – горько усмехнулась девушка.
Андре не был наивен и недогадлив. Он не верил в то, что Джек способен к насилию над женщиной. Но ещё вчера из слов девушки Андре сделал вывод, что Джек овладел ею путём угроз.
– Простите меня!
Упав на одно колено, Андре прижался лбом к парчовому корсажу её платья.
– Вас? За что? – искренне удивилась девушка.
