Вжав голову в плечи и зажмурив глаза, девушка приготовилась бежать, и в этот момент…
Взрыв с лева…
С права…
Взрывы…
Повсюду…
Йорка дёрнулась в одну, другую сторону…
..и, не зная, куда бежать, приоткрыла глаза.
Вокруг неё со всех сторон рушатся здания и в панике бегут люди. Уходя от столкновения, Йорка пытается отскочить от них, но они проходят через её тело так, словно её тут и нет.
Или?…
Нет их?
Глухой топот змееголовых существ, стройными рядами идущих по гранитной мостовой гулом отзывается в голове Йорки. Она с ужасом наблюдает, как они проходят по трупам людей, не изменяя маршрута и останавливаясь только для того, что бы добить раненых.
Неожиданно один из них, уже пройдя мимо девушки, останавливается и, словно увидев её, останавливается и всматривается прямо в её лицо.
Взгляд его больших продолговатых выпученных глаз словно сливается с голубизной очей Йорки и она…
…в ужасе открывает глаза.
По утреннему лесу, осторожно ступая, и ведя лошадей под узды, идут друзья иирки.
Остановившись, Ратибор поднимает голову:
– Солнце высоко. Далеко уйти не могла. К вечере догоним.
Друзья продолжают путь, осторожно ступая по высокой траве.
–Смотри, – наклоняется к примятой траве Кантимир, проводит по ней ладонью, поворачивает голову в сторону, встаёт, основательно осматривает стоящие недалеко кусты, снимает с ветки тонкую холщовую нить и показывает её Ратибору:
–Западнее пошла.
–В свою сторону, – кивает Ратибор.
–А она, однако, смышлёная.
–Но и мы не хуже. Прибавим, что ли? Вон, видишь, трава примята? По следам и пойдём.
Иирки ускоряют ход и скоро выходят к месту, где девушка упала и поранила ногу.
Из земли торит свежевыкорчеванная часть сука, одним концом уходящая в землю.
–То ли споткнулась, то ли ещё что.
Кантимир наклоняется, осматривая землю и проводя рукой по примятой траве с неестественно рыжим оттенком.
–Странно, – приседает он, срывает травинку и, задумчиво закатив глаза, обнюхивает её:
– Словно обгорела, а травой пахнет, не дымом. А это что?– дотрагивается он до бурого пятна, тонкой полоской покрывающего примятую траву и, сорвав несколько травинок, подносит их к носу.
–Кровь…
–Кровь?– встрепенулся Ратибор и испуганно повернулся к другу.
–Да, – подтвердил Кантимир, – кровь, – и встал с колен:
– Но её немного. Рана небольшая. Скорее, царапина от падения, не больше. Так что жива- целёха твоя зазноба.
И, пройдя мимо Ратибора к своей мирно жующей траву лошади, мужчина ободряюще похлопал друга по плечу и продолжил, указывая рукой на землю:
