–Ты бы штаны хоть сперва надел, вояка, – и уходит, на ходу бросив через плечо в темноту:
– И слово – то нельзя сказать.
Ратибор смотрит в сторону, как друг сплёвывает и вальяжно идёт вдоль реки, беззаботно напевая:
–Не томись моё сердечко,
Что я девушку люблю.
Черноглазу, черноброву
Я в свой терем отведу.
Ты ласкай меня, родная,
Мою душу согревай.
Коли любишь, не погубишь,
От себя не отпускай.
Ратибор, усмехаясь фальшивому пению друга, надевает штаны, куртку, пояс с ножнами и, разминая плечи, идёт по берегу: А может, действительно, ну её. Чего за призраком бегать, если живые телеса рядом ходят? Выбирай, какую хочешь, а хочешь, так сразу двух.… Или трёх… да даже выбирать не надо, сами припрыгают».
От одного из кораблей тихо отплывает шлюпка с рабами и надзирателем.
Тени от почти потухших углей красным блеском полыхают на спящем лице Мудрояра.
Опираясь о толстую палку, он громко сопит. Так, что его слышат прячущиеся за деревьями люди. Быстрыми перебежками они ближе и ближе чёрными демонами приближаются к спящим славличам. Их тёмная кожа почти сливается с окружающей темнотой и только предательски белые глаза выдают их присутствие.
По- кошачьи быстро и ловко чернокожий раб появляется рядом со спящей Йоркой и оглядывается в сторону деревьев.
Стоящий там Надзиратель делает еле заметный знак и раб сильной ладонью зажимает девушке рот и тащит в кусты.
Проснувшаяся Йорка замирает от ужаса от смотрящих на неё белков глаз с красными прожилками. И даже если бы сейчас её отпустили, ужас настолько сковал её члены и челюсти, что она бы всё равно не смогла побежать или, тем более, закричать.
В кустах девушку запутывают верёвкой, вставляют в рот кляп и несут к стоящей у берега лодке.
И тут она понимает весь смысл ситуации и начинает отчаянно сопротивляться.
Неожиданно несущие её руки, словно устав от борьбы, бросают её на песок. Краем глаза Йорка видит, как появившийся ниоткуда исполин с хвостом на голове расшвыривает её обидчиков. Девушка быстро освобождается от верёвок и бросается бежать, на ходу вытаскивая кляп и оглядываясь на дерущихся.
Мощная фигура её спасителя точными ударами разбрасывает похитителей в разные стороны.
Один раб повержен, второй бежит прочь.
Свист летящего кинжала….
И через мгновенье он падает, заливая песок кровью из пробитого горла.
Исполин поворачивается в сторону убегающей Йорки:
–Эй! Постой! Не бойся меня!– разрезает мёртвую тишину мощный голос.
Но девушка, быстро обернувшись на его клич, уже скрывается в темноте спящего леса.
