Наконец вожак отбросил это бесполезное занятие и взглянул на Звезду.
– Шрамы украшают котов… – только и сказал он.
– Такого кота, как ТЫ уже ничего не украсит – презрительно ответил серебристый кот.
Кровавый Клык сделал вид, что не услышал сказанного и продолжил:
– Значит ты хочешь уйти? Что ж иди – я тебя не останавливаю. – вожак посмотрел на притихших котов – Кто хочет уйти с ним – собирайтесь и идите. Предатели мне не нужны.
На сторону Звезды, к его удивлению, стали идти не только те коты, про которых он точно знал, что они пойдут за ним. С ними шло ещё около десяти котов.
Из этой толпы навстречу Кровавому Клыку вышел Седой.
– Для меня честь предать кровавого убийцу. – и ушёл.
Звезда не сходил с места. Он взглянул на толпу оставшихся котов – их было не мало… Но он с яростью распознал во взглядах присутствующих не твёрдую решимость, а страх. Страх! "Они до сих пор бояться его?!" – подумал Звезда и уже хотел обругать их за трусость, но осёкся – "А что если они боятся меня?.. Неужели Седой был прав, сравнивая меня с Кровавым Клыком?"
Он мотнул головой отгоняя неприятные мысли.
– Прощайте, городские коты! Прощай, Кровавый Клык.
Вожак усмехнулся.
– Я не прощаюсь с тобой, Звезда, чувствую, мы ещё встретимся…
– Что теперь?
Группа под руководством Звезды дошла уже до края города. Впереди виднелся лес. Звезда обернулся к котам.
– Как и задумано мной, мы пойдём в лес. Нам осталось перейти дорогу – Звезда указал хвостом на дорогу позади себя.
Вперёд, нос к носу к Звезде, вышел Седой.
– Там территория Рысиного племени, а они… – тут старик осёкся и повёл носом – Вы чувствуете запах других котов?
Все коты отрицательно замотали головами. Звезда заинтересовано смотрел на серого кота.
– Обычно их запах чувствуется уже здесь… Это странно. Ладно идём к ним.
Они перешли дорогу без происшествий – здесь двуногие ездят крайне редко. Седой попросил остановиться и подошёл к старому пню и обнюхал его. После этого он подошёл к Звезде.
– Это пограничная метка, но её уже давно никто не помечал! Боюсь с Рысиным племенем что-то случилось…
– Почему ты так беспокоишься о них? – спросил Звезда – Ведь они выгнали тебя.
Седой посмотрел Звезде прямо в глаза так, как будто хотел заглянуть в душу серебряного кота.
– Они навсегда остаются моими соплеменниками – я рос с ними, они меня обучали, мы друг друга защищали, кормили… Чтобы понять это, тебе самому надо было родиться в племени.
Звезда кивнул.
– Хорошо. Если мы сумеем, мы поможем.
