– Готовьтесь к бою, соратник! – прорычал Полесов в ухо Кислярскому и поцеловал его в лоб.
Кислярский сполз по стене на пол, в его брюках стало мокро.
По городу ходили самые невероятные слухи. А бывший владелец Одесской бубличной артели "Московские баранки" гражданин Кислярский к утру пришел в себя, собрал чемодан, попрощался с плачущей супругой, взял извозчика до узловой станции и на скором поезде укатил в неизвестном направлении от греха подальше.
Ипполит Матвеевич был потрясен, – случилось невероятное: товарищ Бендер жив и, судя по всему, процветает – не иначе, как сокровища достались Бендеру. Бриллианты, которые по праву принадлежат только ему, Воробъянинову Ипполиту Матвеевичу, в руках этого выскочки ! – предводитель выпятил грудь и дико зашевелил усами. – Сколько надежд было связано с сокровищами покойной тещи!
Полоумный старик закрыл глаза; в его воспаленном мозгу закружились чудные видения: он плывет на белоснежной яхте, теплые океанские волны качают корабль, с коралловых островов кокосовые пальмы машут ему мохнатыми лапами, а шоколадная мулатка, подобострастно заглядывая ему в глаза, черепаховым гребешком расчесывает его раскошные усы. Затем, мулатка берет Воробьянинова за руку, они прыгают за борт и, подхваченные теплыми волнами, плывут к сказочному берегу.
Мулатка бежит вперед, падает на песок и, протягивая руки, зовет:
– Иди ко мне, возьми меня!
Предводитель, мягко оттолкнувшись от песка, взмывает в воздух и плавно опускается прямо на горячее тело своей прекрасной спутницы. Он кричит от восторга, хватает мулатку обеими руками и осыпает ее горячими поцелуями.
– Что с Вами, дражайший Ипполит Матвеевич? – слышит он неприятный голос и приходит в себя.
Обеими руками он крепко прижимает к себе святого отца Федора Вострикова и лобзает его грязную бороду. И нет ни красавицы мулатки, ни сказочных океанских островов с кокосовыми пальмами, ни белоснежной яхты. Вокруг только горькая реальность: грязные стены сумасшедшего дома, привинченная к полу солдатская койка, решетки на окнах и соседи идиоты, – бриллиантовый дым рассеялся. Предводитель неожиданно сильно оттолкнул святого отца и, охватив голову руками, заплакал от отчаяния. Слезы несбывшихся надежд катились по покрытым седой щетиной щекам предводителя каманчей и свисали с поникших усов большими грязными каплями. Востриков, который от толчка Ипполита Матвеевича упал на четвереньки, живо вскочил с пола, подтянул штаны и рысцой подбежал к плачущему предводителю.
