– Ну, еще немного.
Присев рядом, гладя дочь по голове, мама приговаривала:
– Скоро ты упорхнешь от меня и будешь вспоминать о том, как я тебя будила и провожала на занятия, и потом, вот увидишь, тебе этого не будет хватать.
Каролина обнимала ее и прижимала все сильнее:
– Я не оставлю тебя.
Аманда продолжала гладить ее по голове:
– Куда ты денешься? Я, конечно же, тоже этого не хочу, просто ты, моя строптивая лошадка, не нашла еще того, кто бы обуздал тебя.
– Но я и не хочу этого.
– А когда случится, ты не поймешь и все же упорхнешь.
– Нет.
– Ну, все, вставай, я приготовила тебе завтрак, вставай уже. Выспишься на выходных, поедем в летний дом.
Каролина открыла глаза и вновь очутилась в своей большой пустой квартире, смотря на потолок, не отрывая взгляда. По ее щеке текла большая капля слезы, которую она сразу же попыталась сдавить, взяв себя в руки. Смахнув ее рукой, она повернулась на бок и свернулась комочком. Вновь закрыв глаза, погрузилась в глубокий сон. Слегка подергиваясь и постанывая, она заснула.
Питер бросил все вещи на пол у двери, понимая, что у него нет времени раскладывать все по полкам. Он схватил бумаги, что лежали наготове, и, направляясь в спальню, раскидывая по сторонам одежду, расслабляя галстук и снимая туфли, дошел до комнаты и бросил бумаги на кровать.
– О, боже мой, сколько же тут писанины. Я и половины не успею прочесть до утра. Как же ты держишь все это в голове? Черт, черт, меня ждет провал, стыд и увольнение! – нервничая, он бормотал себе под нос. Продолжая ходить вокруг да около, от волнения он не знал, куда податься и с чего начать. Выйдя прочь из комнаты, он направился в столовую и, найдя бутылку виски и бокал, открыл пробку. Направляясь вновь в спальню, по пути он наливал виски. Поставив бутылку на пол возле постели, выпил залпом один бокал и вновь наполнил его. Усевшись на кровати поудобнее, он разложил перед собой бумаги с непонятными для него графиками и расчетами.
– С чего же начать, этому, по-моему, нет ни конца, ни края.
Он вновь опрокинул еще одну и принялся читать, пытаясь вникнуть.
– Каролина, как легко бы ты справилась с этой задачей, а тебе все равно, и мне приходится отвечать за нас обоих.
Питер помассировал шею, долгое время находившуюся в одном положении и от этого затекшую. Оторвавшись от бумаг, он посмотрел на время. Была уже почти полночь, и его это очень расстроило. Как и бывает в такие моменты, время летит очень быстро.
– А ведь мне еще нужно выспаться, – возмущенно он произнес вслух и протянул руку к бутылке с виски, наполнил бокал и выпил его залпом. Откинув его подальше, продолжил чтение.
