Гавишем подумал несколько минут.
– Я передам ваши слова, – сказал он наконец.
В это время подали обед. Все сели вместе за стол. Большая кошка примостилась на стуле подле Цедрика и всё время важно мурлыкала.
Когда позже вечером адвокат приехал в замок, его сразу повели к графу. Старик сидел возле камина в роскошном удобном кресле, ногу он протянул на стул. Граф пристально взглянул на Гавишема из-под нависших косматых бровей, и адвокат заметил, что, несмотря на всё желание казаться спокойным, старик был взволнован.
– Ну, – произнёс он, – вы вернулись, Гавишем? Что скажете нового?
– Лорд Фаунтлерой и его мать в маленькой усадьбе, – сказал Гавишем. – Они прекрасно перенесли путешествие и совершенно здоровы.
С губ графа сорвалось довольно нетерпеливое восклицание, и он беспокойно задвигал рукой.
– Очень рад, – резко заметил он. – До сих пор всё хорошо. Сядьте, пожалуйста, выпейте рюмку вина. Что ещё?
– Лорд сегодня проведёт ночь с матерью. Завтра я привезу его в замок.
Граф опирался локтем о кресло, он поднял руку и прикрыл ею глаза.
– Что дальше? – спросил он. – Вы помните, я сказал вам, чтобы вы не писали мне о нём, и я ничего не знаю. Что это за мальчик? До матери мне нет дела. Но скажите: какой он мальчик?
Гавишем отпил портвейна из рюмки и несколько мгновений сидел, не выпуская её из руки.
– Очень трудно судить о характере семилетнего ребёнка, – осторожно заметил он.
Граф быстро поднял голову и сказал резко:
– Он глуп? Неуклюж? В нём сказывается американская кровь?
– Мне кажется, американская кровь не повредила ему, – сухо и по обыкновению спокойно ответил адвокат. – Я имею слабое понятие о детях, но нахожу, что он красивый мальчик. – Гавишем всегда говорил спокойно, без эмоций. Но теперь он постарался придать своему голосу ещё большую бесстрастность, чем обыкновенно, решив, что лучше предоставить графу самому судить о Цедрике и совсем не подготовлять его к встрече с внуком.
– Он здоровый рослый мальчик? – спросил старый лорд.
– Да, кажется здоровым и очень большим, – ответил адвокат.
– У него прямые ноги и он не безобразен? – спросил граф.
На тонких губах Гавишема появилась еле заметная улыбка. Он мысленно увидел ту картину, которой любовался в Коурт-Лодже: красивый, грациозный ребёнок на тигровой шкуре, блестящие спутанные волосы, весёлое розовое личико.
– Мне кажется, он очень красивый мальчик, – повторил адвокат, – но я плохой судья. Только он мало походит на английских детей, мой лорд.
