Я бы нашёл его и там, но так, по крайней мере, его жизнь была чуть длиннее.
Сбиваю с ног, хватаю из волосы и тащу к печи. Хватаюсь за решётку – к чёрту боль, сейчас она мне почти нравится – распахиваю её и запихиваю живое тело внутрь.
И отступаю на шаг, чтобы увидеть как тот, кто только что был моим врагом, исполняет танец своей смерти вместе с языками пламени.
И его крик боли – Песню Смерти – я готов слушать бесконечно. Разве есть что-то прекраснее чем она?
– Ты Яммо, – слышу за спиной и оборачиваюсь, чтобы увидеть трепет в глаза Кайоши.
– И-себа…
– Да.
– Где мои ядра?
– В тебе, Иниро.
– Всего лишь тридцать три.
– Да, всё правильно.
– Правильно?! Должно быть больше.
– Неужели я забыл сказать тебе, Иниро…
– Да, ты, похоже, забыл сказать мне кое-что важное.
– Если ты хочешь подняться выше ранга Бессмертного – тебе нужно убивать других Бессмертных. Ядра мастеров низких ступеней уже не сделают тебя сильнее.
– Проклятье! Почему ты не сказал мне об этом сразу?!
– Чтобы это изменило, Иниро?
Задумываюсь…
Кроме моих наивных надежд на то, что я легко сравняюсь по рангу с Ниром или даже превзойду его – ничего.
– Я должен убивать Бессмертных, чтобы постепенно подняться до ранга Возвышенный и убивать Возвышенных чтобы…
– Да. Ты всё правильно понял, Иниро. Чтобы получить ранг Палач, тебе нужно будет убивать Возвышенных. Много Возвышенных.
– Мне не нравится это. Это слишком долго и слишком сложно.
– Есть и другой путь.
– Какой?!
– Ты знаешь его.
– Культивация?! Это еще дольше. Сколько мне потребуется времени чтобы достичь ранга Палача через культивацию?
– Сто… может быть, двести лет…
– Плохая идея.
– Согласен. У тебя все вопросы если остались еще?
– С кем ты разговариваешь?! – на лице Кайоши благоговейный ужас.
– Отстань, – отмахиваюсь я. Отмахиваюсь и подхожу к печи, в которой пылает тело Хранителя. Совсем скоро в ней, утонув золе, останутся синие камни, манящие… и бесполезные теперь для меня.
Обидно.
Оборачиваюсь и смотрю на съежившегося от страха Кайоши – он испуганно оглядывается, словно пытаясь найти того, с кем я только что говорил.
– И-себа!
– Да.
– Эти ядра, – я показываю на пламя танцующее в печи. – Они бесполезны для меня.
– Да. Увы.
– Я могу их отдать ему? – показываю на Кайоши. Показываю и уже представляю, как буду резать ему кожу на руке, а потом засовывать в рану синие камни. Будет орать как резаный… ну, то есть, да – он же и будет резанным.
Потерпит! Зато, наконец-то, из слабака, который боится каждого шороха, превратится в воина… я надеюсь.
