Мальчик терзался сомнениями: «Значит, я чего-то не понимаю, и летать нехорошо. Взрослые знают больше, не будут же они всё это говорить зря?..»
Дима начал стесняться своих крыльев, старался реже выходить из дома. Теперь он летал только во сне. Зато уж в них отводил себе душу: парил под облаками и выше их, куда решались подниматься лишь самые смелые и сильные орлы. Боролся со штормовыми ветрами, ураганами, не пугался проливных дождей. Наоборот, они даже придавали ему новые силы и азарт, энергию, бодрость. В своих ночных грёзах Дима летал в индийские джунгли, африканские саванны и пустыни, бразильскую сельву, австралийские степи, к вершинам Эльбруса и Гималаев, на крохотные необычайно живописные островки-атоллы, разбросанные по безбрежной глади Тихого океана. А вот скованные вечным холодом угрюмые ледяные просторы Арктики и Антарктики не любил и посещал их редко…
Днём же мальчик маскировал свои крылья одеждой, чтобы не слишком выделяться рядом со своими одноклассниками и приятелями. Для него было настоящей пыткой медленно шагать пешком по пыльным улицам, особенно после дождя, когда они становились мокрыми и грязными. А ведь он мог стремительно взмыть в небо и гордо пронестись над зданиями через весь город. С тоской занимался неинтересными ему обыденными делами и ждал ночи, чтобы отправиться в полёт во сне.
Дима давно подрос и теперь не мог полетать даже в комнате, так как почти доставал руками до потолка руками. И всё же в нём постоянно жило сладостное ощущение, что он может вырваться даже за пределы земной атмосферы и унестись в космическое пространство, к далёким дивным планетам, над которыми сияют чудные светила.
«Вот я вырасту, – мечтал мальчик, – и буду делать то, что сам захочу и стану летать, когда и где захочу».
Шло время. Дима не замечал, что от постоянного бездействия его крылья слабеют, ссыхаются и уменьшаются в размерах. Наконец, они исчезли совсем, и он стал обыкновенным человеком. Таким же, как все мы – я, вы и другие.
На Марсе бухгалтер Гудбаев был с туристической группой. Он осмотрел тамошние знаменитые каналы, грандиозные развалины дворцов древних владык планеты, загадочные мегалитические сооружения из многотонных глыб, искусно обтёсанных и пригнанных друг к другу столь умело, что в зазор нельзя было просунуть и лезвие бритвы. Наибольший интерес у бухгалтера вызвали подземные катакомбы, где миллионы лет назад обитали первобытные предки впоследствии загадочно исчезнувших марсиан: на стенах остались чудесные фосфоресцирующие в темноте рисунки далёкого прошлого Марса – сцены охоты на диковинных животных, изображения битв и сражений, картинки быта аборигенов.
