— Святой Никлас! Что же нам теперь делать?.. — обескураженно спросил наследник. — Ты ведь отдал им приказ вернуться?
— Отдал. Вот только, пару минут назад мне передали ноты протеста из России и Скандии. Они требуют, чтобы мы прекратили преследование князя. В противном случае грозятся всякими неприятностями вплоть до оккупации. Но этого там так прямо не написано, конечно. И знаешь, сынок, я ведь их понимаю. Суперы они на дороге не валяются.
— И что нам теперь делать?..
— А ты как думаешь? — переспросил Айме. — Твоего приятеля я отправил под арест. Пусть посидит в камере, а то опять какую-нибудь глупость сделает. А мы с тобой сейчас поедем и будем извиняться.
— Перед кем?
— Перед молодым князем, конечно же, болван! Будем делать вид, что мы ничего не знали, очень сожалеем и заискивающе улыбаться!
— А я там точно нужен? — жалобно проговорил Вилнис.
— А как же! Сынок, за ошибки нужно отвечать!
— Хорошо, папа.
* * *
Сергея разбудила Илли. Он непонимающе посмотрел на неё, а его невеста кивнула на дверь у лестницы и тихо сказала:
— Король Прибалтики с наследником прибыли. Хотят с тобой встретиться.
— Зачем? — непонимающе спросил он, пытаясь осознать сказанное.
— Думаю, будут извиняться, — пожав плечами и улыбнувшись ответила его невеста. — Если бы они хотели чего-то другого, то вряд ли приехали лично.
— Понятно… — вздохнув сказал Сергей. — Хорошо, я сейчас к ним спущусь.
— Пожалуй, это и правда хорошее решение, — задумчиво проговорила Иллири. — Так ты выкажешь им уважение.
Сергей не стал отвечать, просто кивнул и пошёл по коридору. Илли пристроилась на полшага сзади.
Они спустились на первый этаж и Сергей увидел стоящего к нему боком, смотрящего в окно старика в изящной короне, рядом с которым стоял мужчина лет тридцати в дорогой одежде и с золотым обручем на голове.
Заметив их старик повернулся к ним и сделал несколько шагов вперёд, лицо его осветила радушная улыбка. Наследник пристроился слева от короля в одном шаге сзади.
— Рад видеть Вас в добром здравии, князь! — сказал король. — Жаль что повод увидеться выдался не очень удачный.
— Мне тоже приятно Вас видеть, Ваше Величество! — проговорил Сергей учтиво. Широко улыбаться он не стал, просто чуть улыбнулся подняв уголки губ.
— Это мой наследник — Вилнис, — представил мужчину король.
— Очень приятно, — кивнув головой сказал Сергей.
— Князь, — несколько торжественным тоном сказал Айме Первый. — Я хотел бы принести вам официальные извинения за все незаконные действия моих подданных. Прискорбно, что у меня в стране пока ещё не всё идёт так, как должно. Люди несовершенны… — показательно вздохнул король. — Я отменил все распоряжения графа Тармо. Он превысил свои полномочия и повёл себя не так, как должен вести себя дворянин его положения. И понесёт суровое наказание. Впрочем, если вы сами завтра решите это сделать, я не буду против.
