— Бессмысленное предприятие! Я ничего этого не помню. Будто впервые вижу эти места.
— Мы еще не добрались до главного места, — попыталась успокоить ее Наташа. — Вы же не ездили этой дорогой! А там вы, может быть, вспомните.
— А если не вспомните, мы сами найдем! — выпалила Лилька, дав себе зарок не упоминать о картине.
У Иоланты весело подскочили брови:
— Это каким же образом, позвольте вас спросить?
— Сердце подскажет!
— Ах, сердце!
Неожиданно она протянула руку и погладила Лильку по голове. Саша сдержанно поправил:
— Интуиция, а не сердце.
— Боюсь, она тоже не особенно вам поможет.
Но этого он уже не услышал.
— Мам, мороженое несут!
Наташа невольно оглянулась и опять покраснела. На этот раз ее голос зазвучал сердито:
— Саша, имей совесть! У нас же денег в обрез, какое мороженое?
— Но это же, как ужин будет.
— Нет уж! Ужин будет настоящим. По крайней мере, горячим. А то ночью концы отдашь.
— Я-то?!
— И ты тоже.
Иоланта Сигизмундовна полезла в свой смешной баул за кошельком:
— Позвольте, я угощу.
Но достать его она не успела, потому что продавец мороженого протянул им всем по брикету:
— Держите.
— Мы… — растерянно начала Наташа, но тот не дал ей договорить:
— Вас угощают. Берите же, мне некогда.
Наташино лицо стало холодным, как тот кирпичик, что она держала в руке.
— Мы должны немедленно это вернуть, — произнесла она таким тоном, что Саша только открыл рот, но ничего не решился сказать.
— А, по-моему, не стоит этого делать, — беспечно возразила учительница.
Она первой без стеснения распечатала брикет. Слегка надкусив шоколадную мякоть, Иоланта Сигизмундовна сделала одобрительное движение головой, и только потом обернулась и, приподняв мороженое, как бокал, кивком поблагодарила их соседа.
Он улыбнулся в ответ, но как-то вскользь, продолжая смотреть на Наташин затылок, и все же Лилька успела увидеть его улыбку. И она ей понравилась.
"Не такой уж он и старый, — снисходительно решила она. — Иоланта вон на сто лет старше, но все равно ведь она — классная!"
Сашка мрачно спросил:
— А с чего это он нас угощает?
— Да ладно тебе! Сам же хотел, — зашептала Лилька, торопливо разворачивая мороженое. Она уже почувствовала, что Саша способен отобрать и ее порцию.
Откусив сразу побольше, она блаженно расслабилась: "Все. Теперь уже не отдашь…"
Но свое мороженое Сашка протянул матери:
— Я не буду.
— Я тоже, — ответила она с непонятным Лильке вызовом. — Иди, отдай ему.
— Я?
— А ты хочешь, чтобы я отнесла?
— Нет. Ладно…
