Глава 17.2
Уже на закате Дерек и Карим вышли на широкую мощенную камнем дорогу. По обеим ее сторонам росли раскидистые платаны. Они подошли к высокой каменной стене с огромными городскими воротами. Они медленно шли по улицам, заполненными толпами. Многие люди громко перекрикивались, обменивались шутками. Они повсюду встречали людей, занимающихся различными ремеслами: башмачников, гончаров, кузнецов. Вскоре парни подошли к рынку, заставленному рядами лавок с разными товарами от лепешек и сладостей, пахнущих медом и ароматными пряностями, до предметов обихода. Одним словом, здесь можно было найти все, что могло понадобиться в земной жизни. Близилось время ужина и от тянувших от домов ароматов стряпни у молодых людей текли слюнки.
– Мы можем продать нашего мула, а на вырученные деньги снять комнату на постоялом дворе, – предложил Дереку Карим.
На том они и порешили, и пошли искать место, где торговали домашними животными. На дальнем конце рынка они нашли ряды, где продавали амуницию для лошадей, а чуть правее нашли продавца, который купил у них мула за тридцать монет. Молодые люди собирались уже идти в сторону постоялого двора, как услышали крик.
Позади них там, где была лавка бакалейщика, начинал собираться народ. С той стороны и разносился на весь рынок душераздирающий крик. Дерек с Каримом подошли ближе, чтобы посмотреть. Высокий толстяк, держал за ухо мальчишку и бил его широким кожаным ремнем, а тот надрывно кричал и плакал.
– Что сделал этот мальчик? – спросил Дерек мужчину, стоящего рядом с ними.
– Паренек украл у бакалейщика лепешку и теперь он ему всыплет как следует, а потом, чтобы возместить затраты, продаст работорговцу.
– За лепешку в рабство? – ошарашенно воскликнул Дерек.
– Таков закон, – беспомощно развел руками мужчина.
– Сколько вам должен этот мальчик? – выкрикнул Дерек.
Бакалейщик посмотрел на него, прищурив глаза, словно пытался просветить молодого человека насквозь, и ответил:
– Двадцать пять монет.
По толпе прокатился ропот возмущения.
– Если у тебя нет этих денег парень, то проваливай. Работорговец даст мне за мальчишку тридцать монет, – проговорил толстый бакалейщик.
Дерек взглянул на того исподлобья и сквозь зубы процедил своему приятелю:
– Карим, дай мне двадцать пять монет.
– Но, Дерек, – возмутился тот. – У нас не останется денег, чтобы заплатить за ночлег.
Его приятель резко повернул голову и в упор посмотрел на своего спутника. Карим тяжело вздохнул и протянул ему монеты.
