– Гриша Туманов, помните? Я сын Михаила Туманова, врача! Вы меня в детстве еще часто с собой на рыбалку брали. Учили ловить рыбу, помните?
Дед Степан опустил оружие и стал всматриваться в молодого человека. Лицо его изменилось. Старик удивился и радостно воскликнул:
– Гришка Туманов? Неужели это ты?
– Да, приехал сегодня утром. Я хотел попросить у вас лодку, но вы спали, поэтому мы вас и не беспокоили.
Старый рыбак опустил ружье и радостно продолжал:
– Гришка?! Сынок, ты откуда к нам? Что так долго не объявлялся?
Гриша подошел к деду Степану и обнял его. Тася выдохнула: девушка не на шутку испугалась.
– За границей был, работал.
– О как! Ну, молодец! И надолго к нам?
– В понедельник уезжаю.
– Понятно. Может, выпьем и отметим возвращение блудного сына?
– Нет, спасибо, дядь Степа, мы хотим на праздник пойти. Слышите, какое там гулянье?
Дед Степан внимательно посмотрел на Тасю.
– А что это за красавица с тобой? Я таких у нас и не видал.
Тася улыбнулась в ответ. Гриша с удовольствием представил свою спутницу:
– Знакомьтесь, это Таисия – дочь Николая Одинцова.
Старик с удивлением посмотрел на девушку.
– Дочь Кольки? У него же нет детей.
Тася не удивилась, что о ее существовании никто из соседей не знал. Но все же этот факт девушку раздражал. Она вмешалась в разговор:
– Как видите, есть.
Дед Степан почесал за ухом.
– Ну, Колька дает!
Гриша с Тасей еще раз поблагодарили деда за лодку и отправились к месту, где было сосредоточено все веселье. Чем ближе они подходили, тем громче играла музыка и раздавался смех.
Гриша в предвкушении шел на звуки веселья. Он хорошо помнил, как в годы его детства и юности отмечался день Ивана Купала. Это был один из самых любимых праздников всех жителей поселка. И Гриша надеялся, что сейчас увидит нечто подобное.
День Ивана Купала в поселке Н. праздновали уже на протяжении многих лет. Необычайно красивое озеро и природа в округе были идеальным местом для проведения подобных развлечений. Каждый год местные жители устраивали гуляния, строго следуя народным традициям. На поляне у озера молодые люди разводили большой костер. Девушки плели венки и гадали на суженых. Разыгрывались даже различные костюмированные представления. Несколько парней переодевались в чертей и похищали самых красивых девушек. А отважные юноши дрались на палках с чертями и по сценарию спасали девиц от нечистой силы. После освобождения красавицы награждали своих героев поцелуями.
Но самой интересной частью праздника были поиски цветка папоротника. По легенде, нашедший это сокровище, становился богатым и чуть ли не бессмертным. Конечно, настоящего цветка никто никогда не видел, но зато красивый миф стал изюминкой праздничной ночи. Вместо лотоса организаторы празднества высаживали цветущую тигровую лилию где-то в округе озера, и заданием было найти ее. Первый, кто находил цветок, получал главный приз. Как правило, это был или хороший спиннинг, или надувная лодка. Подарок был особо ценен, потому что на него сбрасывались чуть ли не все жители поселка.
