Уже поднимаясь по лестнице, они увидели вдалеке фару электросамоката и широченную фигуру на нем, и дружно расхохотались. Это был смех облегчения после всего произошедшего, ведь, что бы ни случилось, они все еще вместе, полны сил и желания развиваться, а значит, сделают все возможное, чтобы подобное унижение никогда не повторилось.
Елена стояла у окна и смотрела на смеющихся у входа в центр ребят.
– Они молодцы, справились, – мягко сказала она Виктору Тропову. – Но не слишком ли ты жестко с ними?
Лысый мужчина привычно погладил сидящего у него на руке дракончика.
– В самый раз. Пора им было понять, что это не игрушки и в Рейтинге можно встретить очень сильных и опасных противников.
Дракончик Гаар приоткрыл один глаз и посмотрел на женщину.
– Откуда такая заботливость у знаменитой на весь мир Убийцы-Тени? – каркнул дракон. – Я даже считать не возьмусь, сколько детей ты убила за свою жизнь.
– Зато я помню всех, кого убила, – похолодевшим тоном ответила Елена. – И пополнять этот список больше не хочу.
– Никто не требует от тебя убийств, – заверил ее Виктор. – Наоборот, заботься о ребятах.
– Я-то как раз забочусь. Но нога Темы…
– Завтра он уже будет ходить, послезавтра – бегать, а в конце недели полностью восстановится. Я чувствую, что его понимание «железной рубашки» значительно улучшилось благодаря этому происшествию.
Елена щелкнула пальцами.
– Кстати, да. Как он так быстро излечился? Даже я не владею «железной рубашкой» на таком уровне.
– О, они все тебя еще удивят, нужно лишь дать им достаточный стимул для развития.
– И ты теперь будешь постоянно подставлять ребят в попытках подстегнуть их развитие?
– Мне нужны сильные бойцы, – твердо сказал Виктор. – У нас есть всего год до чемпионата мирового Рейтинга, и до тех пор, пока я уверен, что они останутся живы, я буду делать все для их развития. Позже их усилия и страдания стократно окупятся.
– А ты уверен, что потом они скажут тебе спасибо?
– Я знаю их всю жизнь. И верю, что эти шесть подростков справятся с любыми трудностями.
– Ты хотел сказать «четверо», ведь один уже ушел, а изначально их было вроде бы пять…
– Нет. Именно шестеро.
