После отъезда всех дедов все вздохнули полной грудью, перестали носиться по любому приказу. Черпаки почувствовали себя королями, и нас почти не трогали. Однажды вечером, перед отбоем, я захотел перекусить, по сроку службы это разрешалось. Я не спеша пошёл в столовую, поболтал немного с поваром и взял у него банку сгущенки. Зашёл к постовому (одному у нас не принято) и под милую беседу, на двоих, мы её оприходовали. Но один из черпаков, увидев нас, в приказном порядке загнал всех молодых, кроме постового, и приказал отжиматься. Мы с ними уже разговаривали по-наглому. Я им говорю: «Это за какой косяк?» – «За сгущенку». Я упорствовал: «Не в одно же лицо, я постового покормил». Несмотря на мои восклицания, они решили нас подрочить, чтобы мы не расслаблялись. Послали меня к повару за буханкой черного хлеба, сказав: «Раз ты голодный – ешь, а твои будут отжиматься». В палатке было темно. Недолго думая, я за пять минут весь хлеб по кусочкам запихал себе в дырку штанов между ног, благо, что штаны широкие и как раз оказались порваны. Ошалевшие от быстрого поедания, они мне: «Беги ещё за одним». Я выбегаю, выбрасываю весь хлеб через штанину и лечу за другим. В том же темпе «съедаю» вторую буханку и говорю: «Хватит глумиться, а то у меня будет заворот кишок». Они успокоились, прокричали нам «отбой», и мы стали быстро раздеваться. С полными штанинами хлеба я кое-как, чтобы не заметили, начал снимать штаны и разбрасывать весь хлеб по нарам. Как только черпаки ушли, мои пацаны нашли весь хлеб под своими спинами и ещё долго смеялись после моего рассказа.
***
Началась эпидемия желтухи. Сослуживцы и офицерский состав покидали высоту. Прошёл слух о том, что у гансовского офицера в ночь поднялась температура. Ему посоветовали выпить 200 грамм водки с перцем от простуды, что он и сделал. Вначале полегчало, а под утро стало плохо – срочно на борт и в больницу. Диагноз – гепатит, у него ещё были сильные боли в печени. Мы начали присматриваться друг к другу. Первый признак – это желтые белки глаз, а белый кал – стопроцентное заболевание, поэтому после туалета задавали друг другу вопрос: «Говно белое?» Никто не скрывал, а заразиться специально желания не было ни у кого. Этот недуг не обошёл и меня – все симптомы налицо. В БСМП подтвердили: «Жди вылета борта».
Вылет предполагался на следующее утро. Свой офицерский состав я поставил в известность. Начал прощаться с сослуживцами, а сержант говорит мне: «Ты завтра всё равно улетишь, в больничке выспишься, так что всю ночь тебе на посту». Спорить я не стал и тихо побрел на пост. Состояние было неважное, о чем дал знать о себе постоянный озноб. Примерно в 4:30 утра, закутавшись в бушлат, я задремал. Проверяющий посты лейтенант разбудил меня и заодно офицера Гусова. В 5:00 утра рота была поднята в ружье и построена. Я вышел из строя и старший лейтенант прямым ударом ломает мне нос, приказывает принять упор лежа и отжиматься. А на сержанта крикнул: «Какого хрена ты больного поставил на пост?» Старший лейтенант Гусов на меня давно «зуб имел» за мой обман, и уж в этот раз он оторвался. Я отжимался, истекая кровью. Смотрю на нос, а он повернут влево, и думаю: «Надо что-то делать». Встаю на одно колено и правой рукой ставлю его на место. Кровь как из ведра. К боли я давно привыкший, одно лишь обидно – два синяка под глазами – так неприятно с таким лицом лететь в госпиталь.
