– Спасибо большое! Мастеру всегда приятно, когда его работу ценят. И если вашей жене нравятся мои работы, то я с удовольствием сделаю для нее подарок. Пусть она что-нибудь закажет или придет к нам, чтобы выбрать готовую куклу. Я отдам даром.
– Ох, это лишнее… вы так старательно работали…
– Пустяки! Я хочу обрадовать вашу жену. У нас будет возможность познакомиться?
– Конечно, я скажу, чтобы она зашла к вам.
Катерина поставила в центр комнаты небольшой столик на колесах, на который уже выставила креманки с фисташковым мороженым.
– Вам добавить сахар в кофе? – поинтересовалась девушка.
– Две ложки, если можно…
– Конечно, можно!
Катерина одновременно танцевала и летала по комнате. Она порхала и резвилась. В душе у нее жила маленькая девочка.
– Креветка! Веселей! – Катерина между делом погладила свою кошку по головке, когда та уже приготовилась уснуть.
Лиза жестом позвала меня за собой. Мы прошли к столику и присели. Катерина принесла нам чашки с кофе и в конечном итоге присоединилась к нам.
– Угощайтесь! – возликовала она.
Кофе и мороженое…
– Благодарю! – бодро подыграл я ей.
Я взял креманку и ложкой отскреб немного мороженого от шарика. Шарика у меня оказалось целых три!
– Значит… вы – писатель? – начала нашу беседу Лиза.
– Да, – оторвался я от вкусного десерта, – и сейчас работаю над книгой о кофейне «Полночь». До меня дошли слухи, что ее история полна тайн и неразгаданных загадок.
– И слухи верны. Что вы хотите написать о ней?
– Что это за место… раскрыть ее тайны… разобраться во всем…
– Вот, что я вам скажу, Дмитрий. Гиблое дело вы затеяли… надеюсь, вы найдете другой объект для вашей книги.
– А что не так?
Лиза отставила креманку, сложила ногу на ногу и ответила:
– Находились и другие, кто хотел раскрыть тайны того места. Знаете, зачем в нашем городе открыли психиатрическую клинику?
Нет…
– Они все там.
Я выгнул бровь.
– Все, кто хотел что-то узнать об этой кофейне, сейчас там на лечении. Вы же не хотите оказаться в психиатрической клинике?
Конечно, нет! Этого не мне хватало…
Я напряженно сглотнул.
– Вы уже были в кофейне?
– Да, сегодня ходил. И я заметил на втором этаже в завалах одну из ваших кукол…
Заметив взгляд Лизы, отправленный в никуда, я прервался.
– Аннабель, – произнесла она.
В мастерской повисла напряженная пауза.
– Мама помнит всех кукол, которых она делала, – пояснила мне Катерина, – она знает все их истории и образы. Мама ничего не забывает.
А я вот порой забываю о своих написанных книгах. Уже и не помню всех деталей… могу рассказать лишь в общих чертах.
