Глава пятая: Церера и пояс астероидов
Главная шестерня Солнечной
Пояс астероидов обычно воспринимают как очередной космический Зажопинск, в котором надираются в зюзю бородатые космические геологи в украшенных оленями свитерах перед тем как снова полезть в метановую шахту.
В реальности у него есть все шансы оказаться главной шестерёнкой в экономическом механизме Солнечной.
Расположение превыше всего
Пояс астероидов далёк от всех других тел внутренней Солнечной. Примерно как Луна далека от Земли. Пояс астероидов сравнительно мал по массе – в тридцать раз меньше земной Луны. Но, опять же, примерно как Луна меньше Земли. И главное: пояс астероидов – переходная ступень между внутренней и внешней Солнечной, тем же самым образом, что Луна – переходная ступень в космос для Земли!
Достаточное количество ценных ресурсов находится достаточно близко от главных населённых человечеством районов, чтобы стать ценной промежуточной станцией на пути куда угодно!
Компактные залежи
Церера, Паллада, Веста и Гигея. Четыре крупных тела в поясе астероидов. На одну только Цереру приходится треть всей массы пояса, или целых 4% массы земной Луны. Ещё 9% массы Пояса – Веста, 7% – Паллада и около 3% – Гигея.
Суммарно дюжина самых крупных астероидов составляет крепко больше половины массы всего пояса из буквально миллионов астероидов. К части из них добраться сложнее из-за высокого склонения орбиты, но самый интересный одновременно и легкодоступен.
Это Церера.
Выгода Цереры
Земная Луна достаточно бедна углеводородами и льдом. Церера наоборот, состоит процентов на сорок из льда, солевой рапы, глины и жидкой грязи. Она примерно в 80 раз меньше Луны, но это тоже очень и очень много.
Космическая заправка на Церере получается ещё интереснее марсианской. Тамошние азот и фосфор – критически значимые элементы сельского хозяйства на любую дальнюю перспективу заселения космоса. Но поначалу хватит и того, что лежит на Церере буквально под ногами.
Станция космической разведки
Церера может работать на местных ресурсах как заправочная станция, пункт технического обслуживания и центр местной космической разведки. Поначалу автоматической, потом – с планировщиками разведки и полевых экспедиций «на местах».
Первой обитаемой станции в её ближнем пространстве для начала хватит и сравнительно маленькой.
Освоение без заселения
Пояс астероидов выгодно осваивать и без отдельного города рядом с каждым сколько-то заметным камнем. Несколько крупных заправочных баз, прежде всего – на Церере, позволят гонять в поясе крупные рои спутников космической разведки.
