Пока есть время, – пополняем запасы патронов и гранат. Завтра с утра должны подъехать приданные танки, после чего начнётся очередной штурм. Наученные горьким опытом, помимо боеприпасов набираем воды во все ёмкости, которые нам доступны. Я, помимо своей фляги, кладу в ранец ещё две: запас не помешает.
Смеркается. Рауш даёт команду на выдвижение. В небо взлетают осветительные ракеты, периодически постреливают блокирующие Восточный форт немцы. То ли для собственного успокоения, то ли по промелькнувшим теням. Русские молчат.
Перебегая между домами, добираемся до взвода, который должны сменить. Их КП располагается на первом этаже одного из зданий, – в комнате, выходящей окнами на Мухавец. Командует здесь пожилой, степенный фельдфебель. Он искренне рад нас видеть и с ходу сообщает, что взводного лейтенанта убил русский снайпер ещё в первый день. Показывает наши будущие позиции: стрелки занимают места внизу, пулемётчиков размещают на вторых этажах. Викинг с Кройцером бесшумными тенями скользят в соседнее здание. Поскольку я теперь тоже пулемётчик, то мы с Рюдигером забираемся по лестнице указанного взводным дома. Он стоит последним, у самой дороги, и находится дальше всех от валов Восточного форта.
Осматриваемся на втором этаже. Я выбираю небольшую комнату с видом на позиции русских. Комод, стол, большая двуспальная кровать, в углу детская колыбелька, игрушки. Никого. Под ногами хрустит битое стекло, – рамы вышибло взрывной волной. Крови нигде нет, – значит, хозяева успели отсюда выбраться целыми и невредимыми. Начинаем оборудовать позицию. Оттаскиваю подальше от окна стол, – пулемёт должен стоять в глубине комнаты, иначе красноармейцы нас сразу заметят и легко убьют. Разворачиваем с Отто тяжеленную кровать. Отлично получилось: MG на столе, мы с Рюдигером на кровати. Мягко, комфортно, удобно. В случае чего, – просто откатываемся и падаем на пол. Приникаю к прицелу, оценивая сектор обстрела. Вижу форт и немного – здание двухэтажной казармы внутреннего вала. На валах – окопы. Вроде бы, в них никого нет. Между нашим домом и позициями русских, – стоят пушки. Часть, – разбита, часть, – брошена. Где-то я подобную картину уже видел… Разбитый артпарк перед церковью! Точно! Чуть правее, – почти вплотную подходящие к валу форта дома комсостава. Эх, занять бы позицию там… Но, мы, к сожалению, с другой стороны.
Пространство от нашего дома и до самых валов укрепления, как и на Центральном острове, покрыто трупами, но тут картина несколько иная: примерно треть составляют убитые в форме мышиного цвета. Значит, давали здесь камрадам прикурить красноармейцы… Насколько я помню диспозицию, – Восточный форт полностью окружён: главный вал и прилегающие к форту территории полностью в руках немцев. Ждать сдачи русских можно до морковкиного заговенья: припасов, людей и патронов у защитников много, просто так это укрепление не взять.
