- Я не знаю, - отвечает принц. - Можно задать вам один вопрос?
- Конечно, прошу вас!
- Один мой друг, - начинает принц после паузы, запинаясь, - тоже принц, тоже, в общем, довольно смелый и находчивый, тоже встретил на балу девушку, которая вдруг так понравилась ему, что он совершенно растерялся. Что бы вы ему посоветовали сделать?
Пауза.
- А может быть, - спрашивает Золушка робко, - может быть, принцу только показалось, что эта девушка ему так нравится?
- Нет, - отвечает принц, - он твердо знает, что ничего подобного с ним не было до сих пор и больше никогда не будет. Не сердитесь.
- Нет, что вы! - отвечает Золушка. - Знаете, мне грустно жилось до сегодняшнего вечера. Ничего, что я так говорю? А сейчас я очень счастлива! Ничего, что я так говорю?
В ответ Золушке принц поет:
Перед вашей красотою
Словно мальчик я дрожу.
Нет, я сердца не открою,
Ничего я не скажу.
Вы как сон или виденье.
Вдруг нечаянно коснусь,
Вдруг забудусь на мгновенье
И в отчаяньи проснусь...
И тут музыка затихает, принц умолкает, а чьи-то нежные голоса объявляют ласково и чуть печально:
- Ваше время истекло, ваше время истекло, кончайте разговор, кончайте разговор!
Исчезает озеро, лодка и луна.
Перед нами снова бальный зал.
- Благодарю, - говорит король, пожимая руку доброму волшебнику. - вино, которое мы пили с вами из волшебных бокалов в волшебном кабачке, было сказочно прекрасным!
- Какие там магазины! - восхищается мачеха Золушки.
- Какие духи! - стонет Анна.
- Какие парикмахерские! - кричит Марианна.
- Как там тихо и мирно! - шепчет лесничий.
- Какой успех я там имел! - ликует маркиз Падетруа.
Он делает знак музыкантам, и они начинают играть ту же самую музыку, которую мы слышали в волшебной стране.
Все танцуют.
Принц и Золушка в первой паре.
- Мы вернулись из волшебной страны? - спрашивает принц.
- Не знаю, - отвечает Золушка, - по-моему, нет еще. А как вы думаете?
- Я тоже так думаю, - говорит принц.
- Знаете что, - говорит Золушка, - у меня бывали дни, когда я так уставала, что мне даже во сне снилось, будто я хочу спать! А теперь мне так весело, что я танцую, а мне хочется танцевать все больше и больше!
- Слушаюсь, - шепчет маркиз Падетруа, услышавший последние слова Золушки.
Он дает знак оркестру. Музыка меняется. Медленный и чинный бальный танец переходит в веселый, нарядный, живой, быстрый, отчаянный.
Золушка и принц пляшут вдохновенно.
Музыканты опускаются на пол в изнеможении.
